Professorstitel voor Dr. Drs Shardhanand Harinandan Singh bekroont levenswerk in dienst van Girmitya-erfgoed en postkoloniale gerechtigheid.
| snc.com | Door: Redactie
PERSBERICHT Zürich / Rotterdam / Zeist , 21 juni 2025
ZÜRICH – Het European Institute for Management & Technology (EIMT) in Zürich heeft op 19 juni 2025 met trots bekendgemaakt dat Dr. Shardhanand Harinandan Singh is benoemd tot Professor in Global Postkoloniaal Studies & Decolonization Arachives.
Deze prestigieuze benoeming markeert een erkenning van zijn jarenlange bijdrage aan de ontwikkeling van het academisch paradigma Girmityalogie – de interdisciplinaire studie van het wereldwijde erfgoed van Indiase contractarbeiders (Girmityas) en hun nakomelingen.
De benoeming werd met grote waardering toegelicht door EIMT-consultant Shiv Tewari:
“Het is een waar voorrecht om iemand met zoveel integriteit, visie en karakter
Van onderwijsvernieuwing naar erfgoedemancipatie.
Professor dr. drs. Shardhanand Harinandan Singh (81), geboren in Suriname en woonachtig in Rotterdam en Mithila (Bihar, India), heeft zijn leven gewijd aan onderwijsontwikkeling in multicultureel discourse, spirituele verdieping en historische gerechtigheid. Als voormalig onderwijsadviseur in Nederland en auteur van een aantal sociaal geëngageerde werken, legde hij zich na zijn pensionering toe op de herwaardering van het Girmitya-erfgoed.
In de 19e en 20e eeuw werden miljoenen Indiase mannen, vrouwen en kinderen onder koloniale contracten gedeporteerd naar
Girmityalogie en de wereldwijde familie van nazaten
In het verlengde daarvan stichtte Singh de transnationale gemeenschap Visva Girmitya Samaadj (‘de wereldwijde Girmitya-familie’), waarin nazaten van contractarbeiders wereldwijd samenkomen rond gedeeld erfgoed, identiteit en genealogisch herstel.
“Het is tijd om afscheid te nemen van het Bijbelse en eurocentrische begrip diaspora, dat onze historisch-geografische werkelijkheid niet langer weerspiegelt,” aldus Singh. “Wij zoeken een nieuw, waardevoller woord dat recht doet aan zowel het lijden als de kracht van de Girmitya-gemeenschappen. Een naam die niet is opgelegd van buitenaf, maar geboren wordt van binnenuit.”
Waarom deze professorstitel?
De titel Professor in Global Postcolonial Studies & Diaspora Decolonization is toegekend op basis van uitzonderlijke prestaties op vijf domeinen:
1. Academische pioniersrol
Singh ontwikkelde Girmityalogie tot een zelfstandige, interdisciplinaire wetenschap die elementen samenbrengt uit geschiedenis, archiefkunde, erfgoedstudies, culturele antropologie, migratiekunde, digitale humaniora en Vedantische filosofie.
In samenwerking met de Universiteit van Lucknow stelde hij curricula op voor bachelor-, master- en PhD-programma’s, die wereldwijd navolging zullen krijgen.
2. Decolonisatie van koloniale archieven
Hij stond aan de wieg van projecten voor de digitalisering van Girmitya-archieven in India, Suriname, Fiji, Trinidad, Guyana, Mauritius en Zuid-Afrika.
Zijn voorstel voor de oprichting van het Global Girmitya Lineage Archives & Searching Centre (GGLASC) in Bihar beoogt om nazaten te helpen bij het reconstrueren van hun familiegeschiedenis en de roots zoekers te helpen zich te verbinden met ancestriële dorpen.
3. Internationale betrokkenheid en educatie
Singh gaf lezingen in Lucknow, Paramaribo, Den Haag en Lucknow, en leidde in 2025 een masterclass over de digitalisering van erfgoedarchieven aan de Lucknow universiteit.
Zijn workshops trekken jonge onderzoekers aan die zich willen verbinden met hun wortels – niet vanuit slachtofferschap, maar vanuit kracht en toekomstgerichtheid.
4. Taalvernieuwing en spirituele herijking
In lijn met zijn kritiek op het begrip diaspora, ontwikkelde Singh nieuwe terminologie en conceptuele kaders. Hij pleit voor een taal die ruimte biedt aan identiteit zonder slachtofferschap, met inspiratie uit Vedantische beginselen als Vasudeva Kutumbakam – “De wereld als één familie”.
5. Moreel leiderschap ondanks persoonlijk verlies
Na het overlijden van zijn echtgenote Mila in 2022 bleef Singh zich onvermoeibaar inzetten voor verbinding tussen generaties, culturen en continenten. Zijn levenshouding is geworteld in het principe van Manav Dharma – dienstbaarheid aan de mensheid als hoogste plicht.
Oproep aan de wereld: bedenk een nieuw woord
Met zijn professorstitel in de hand roept Singh nu wetenschappers, activisten, kunstenaars, spirituele leiders en jongeren wereldwijd op:
“Wie komt met een nieuw woord voor onze gemeenschap? Geen diaspora, geen afsplitsing, maar een term van verbinding, waardigheid en hoop. Wij willen deze naam in overweging nemen, als dekkende identiteit voor miljoenen nazaten van een gedeeld koloniaal verleden.”
Suggesties zijn welkom via het netwerk van Visva Girmitya Samaadj, dat op 5 juli 2025 een internationale hybride conferentie organiseert in Zoetermeer. Sprekers uit India, Guyana en Trinidad & Tobago Nederland en Suriname zullen deelnemen aan dit bijzondere moment van mondiale verbinding.
Girmityalogie: geen herinnering, maar toekomstvisie
"De toekenning van de professorstitel aan dr. Singh is meer dan persoonlijke erkenning. Het symboliseert een verschuiving in het mondiale bewustzijn: weg van koloniaal (vergeten) moet zijn verleden.
In zijn eigen woorden:
“Wij zijn geen verstrooide zaden van het verleden, maar bewuste bouwers van een gedeelde toekomst. Girmityalogie is ons antwoord op vergeten geschiedenis. Geen diaspora, maar een wereldwijd erfgoed van moed, liefde en doorzettingsvermogen.”
Dr S H Singh
NOOT VOOR DE REDACTIE
Internationaal symposium: ‘Visva Girmitya Samaadj’
Datum: Zaterdag 5 juli 2025. Informatie: Singh@kpnmail.nl
| snc.com | Door: Redactie
