Podcast over verkiezingen in Suriname: ‘Wij zijn niet zwart’

[Blog verkiezingen in Suriname] Kun je een podcast maken over de verkiezingen in Suriname als je geen Surinamer bent en een witte huidskleur hebt? Die vraag werd mij en collega Chris Aalberts door enkelen uit de diaspora gesteld, voorafgaand aan ons project ‘Verkiezingen in Suriname, een podcast’. In deze podcast spreken we over de Surinaamse politiek, geschiedenis, economie en cultuur aan de hand van wat wij beleven op verkiezingsbijeenkomsten. Ook de actualiteit komt erin voor en telkens bellen we met een prominente Surinamer in Nederland. 

Hoe kunnen twee ‘witte’, niet-Surinaamse journalisten uit Nederland het daar nou goed over hebben? Nou, door

de inzet van kennis, interesse, nieuwsgaring en zoveel mogelijk inlevingsvermogen. Het vooroordeel van sommigen – dat Nederlandse journalisten alleen maar interesse hebben in Bouterse, misdaad en corruptie – hopen wij te beslechten. Natuurlijk zal het ook daarover kunnen gaan, maar Suriname heeft zoveel meer te bieden. Daar kijken wij dus zeker ook naar.

Maar wat heb ik persoonlijk met Suriname? Al van jongs af aan ben ik met het land in aanraking gekomen, op school en op de universiteit, maar ook in Amsterdam. De mensen, cultuur, geschiedenis maar ook de taal, muziek en het eten zijn mij niet vreemd. Suriname heeft

altijd mijn belangstelling gehad, juist vanwege de gedeelde geschiedenis. Met de jaren heb ik boeken, films, documentaires verslonden en ook heb ik veel Surinamers in het wereldje van media, politiek, cultuur en middenveld leren kennen. 

Surinamers horen erbij. Een derde van het volk – circa 365.000 personen – is immers in Nederland en mede daarom mogen wij niet wegkijken van wat er in Suriname gebeurt. Het is dan ook onze missie om wat meer ‘Suriname’ in de Nederlandse media en onder het Nederlandse publiek te verspreiden. Zoals gezegd, beste Nederlanders: Suriname is meer dan Bouterse en drugs alleen. Aalberts en ik gaan ervoor: vanaf deze week kun je onze podcast hier op Waterkant.Net beluisteren.

In deze blog zal ik jullie op de hoogte houden van mijn bevindingen en besognes. ‘Hoe leef je in Holland?’ is een bekende zin uit de film Wan Pipel. In de komende twee weken zal de blog vanuit Nederland geschreven worden, waarna ik op 13 mei op het vliegtuig naar Zanderij stap om vervolgens twee weken in Suriname te zijn. Al 35 jaar wil ik daar naartoe. Nu is het a dream come true. Het belooft een avontuur te worden waar ik jullie graag deelgenoot van maak.

Kemal Rijken

Kemal Rijken is journalist, schrijver, presentator, historicus en politicoloog. Voor de verkiezingen van 25 mei 2025 reist hij af naar Suriname om verslag te doen in een blog op Waterkant.Net. Samen met collega Chris Aalberts maakt hij ‘Verkiezingen in Suriname, een podcast’ waarin ze vertellen van hun bevindingen in het land en op de actualiteit ingaan.

Rijken is werkzaam in Nederland en daarbuiten. Eerder schreef hij verschillende boeken, waaronder ‘Monarchie, koningshuizen in Europa vanaf 1940, geschiedenis, uitdagingen en overlevingskansen’, ‘Eigen Volk’, ‘Van der Laan, biografie van een burgemeester’ en ‘Roma’. Met Aalberts ging hij eerder naar de VS en Duitsland voor dezelfde podcastserie.