OM: cultuur biedt geen vrijbrief bij zedendelicten tegen minderjarigen

Cultuur en tradities vormen nooit een uitzondering op de Surinaamse wet. Het Openbaar Ministerie (OM) benadrukt naar aanleiding van een recente strafzaak dat de bescherming van minderjarigen en de handhaving van de wet altijd vooropstaan, ongeacht culturele of traditionele overtuigingen. Volgens het OM biedt de Surinaamse wet minderjarigen bijzondere bescherming tegen seksuele misdrijven.

Artikel 297 van het Wetboek van Strafrecht bepaalt dat iemand die met een kind jonger dan twaalf jaar handelingen verricht die bestaan uit of mede bestaan uit seksueel binnendringen van het lichaam, kan worden gestraft met een gevangenisstraf van maximaal vijftien jaar en een geldboete van de vijfde categorie.

Artikel 298 bepaalt daarnaast dat iemand die buiten het huwelijk met een persoon van twaalf jaar of ouder, maar jonger dan zestien jaar, handelingen verricht die bestaan uit of mede bestaan uit seksueel binnendringen van het lichaam, een gevangenisstraf van maximaal twaalf jaar en een geldboete van

de vijfde categorie kan krijgen.

Het OM onderstreept dat zedendelicten tegen minderjarigen ernstige misdrijven zijn die onder geen enkele omstandigheid worden getolereerd. Cultuur en tradities kunnen volgens het vervolgingsorgaan nooit dienen als rechtvaardiging voor het overtreden van de wet of voor het uitblijven van strafrechtelijk optreden.

De wet blijft volgens het OM leidend bij de bescherming van rechten, veiligheid en waardigheid van alle burgers, in het bijzonder minderjarigen en andere kwetsbare personen. Het Openbaar Ministerie roept burgers, ouders, familieleden, gezagsdragers en andere betrokkenen op signalen van seksueel misbruik van minderjarigen serieus te nemen en daarvan melding te maken bij de politie of andere bevoegde instanties.

“Alleen door gezamenlijk verantwoordelijkheid te nemen, kan worden bijgedragen aan een veilige en rechtvaardige samenleving”, stelt het OM. Het OM zegt zich onverminderd te blijven inzetten voor de bescherming van minderjarigen en de wet consequent toe te passen, ongeacht de achtergrond of overtuiging van betrokkenen.