Nieuwe markt Nickerie: onwil of verkeerde prioriteitstelling

Op weg naar de komende verkiezingen, in mei 2025, wordt traditiegetrouw door de regerende partijen, breed uitgemeten, verteld welke projecten er allemaal zijn gerealiseerd. Over het uitblijven van de beloofde nieuwe markt te Nw. Nickerie en de reconditionering van de oever achter de vishal van de markt is echter niets te horen.

De misstanden op en om de markt en vooral de ernstige afkalving aan de rivierzijde van de markt dateren niet van vandaag, en ook de huidige minister van Openbare Werken (OW), Riad Nurmohamed, is diepgaand over dit euvel geïnformeerd, maar ook hij heeft, naar thans mag worden geconcludeerd, nagelaten

om voornoemde knelpunten afdoende aan te pakken!

Wel heeft de huidige regering, in 2022, zowel een nieuwe markt als een structurele oplossing van het afkalvingsprobleem aan de oever achter de markt in het vooruitzicht gesteld; er ging zelfs een “Expression of Interest” uit, voor dit project, met helaas de bepaling dat slechts Nickeriaanse ondernemingen konden meedoen aan de inschrijving. Uiteindelijk werd er voor een voorlopige oeververbinding gekozen, omdat er, volgens de minister van OW, geen geld was voor dure constructies.

De voorlopige oeververbinding

In augustus 2022 werd, tot ontevredenheid van velen, aan de Nickeriaanse aannemer, R. Balwantgir, weliswaar onderhands, de opdracht gegeven om

de beschoeiingswerkzaamheden aan de oever van het achterste gedeelte van het marktterrein zodanig uit te voeren, dat verdere afkalving en verzakking daarvan van de baan zou zijn.

De betreffende aannemer heeft echter, kennelijk door gebrek aan deugdelijke controle, toerekenbaar verzuimd zijn verplichtingen behoorlijk na te komen, en is, zoals uit bijgevoegde foto’s onmiskenbaar moge blijken, niet verder gekomen dan de levering van prulwerk, voor maar liefst een bedrag van SRD 5 miljoen.

Bovendien is de aannemer nog steeds in verzuim gebleven, om afgesproken herstelacties na te komen, waardoor de situatie nog steeds in een deplorabele staat verkeert; zie hier een schoolvoorbeeld van de gevolgen van vaak onderhandse gunning aan partijloyalisten en de uitdrukking “goedkoop is vaak duurkoop”!

In voornoemd kader mogen zeker niet onbenoemd blijven: de bouw van een openbaar toilet te Nw. Nickerie, voor maar liefst een bedrag van SRD 0,5 miljoen, alsook de diverse niet nagekomen toezeggingen door de regering aan de landbouwers, de markoesa- en cassavetelers. De voorgenomen bouw van een brug over de Corantijnrivier is inmiddels zeker als “wishful thinking” aan te merken.

De nieuwe markt

Gezien de erbarmelijke staat van de huidige markt van Nickerie, werd aanvankelijk besloten tot een flinke opknapbeurt daarvan en daaropvolgend over te gaan tot de voorgenomen bouw van een nieuwe markt van 2 verdiepingen, waarvan de bouwkosten op $ 4,1 miljoen waren geraamd. Helaas is er niets meer eraan gedaan en er wordt thans ook niet meer over gesproken. Vermeldenswaard is zeker, dat er daarvoor al onderhands – dus zonder openbare aanbesteding – een contract aan Smart & Innovatieve Consulting Engineer (SICE) was gegund, waaraan ook de heer Sarwan Badjalala, één der adviseurs van de huidige president, blijkt te zijn verbonden; het hoeft dan ook geen betoog dat dit duidelijk riekt naar gebrek aan transparantie en mogelijk ook nog naar fraude.

Opmerkelijk is dat in de loop der jaren geen enkele regering de veelheid aan problemen van de Nickerianen serieus heeft opgepakt, zo ook de totstandkoming van de beloofde nieuwe markt. De toenmalige minister van Regionale Ontwikkeling, Edgar Dikan, blijkt destijds wel een projectplan voor financiering van de nieuwbouw van de markt te hebben ingediend bij de Islamic Development Bank, waaraan jammer genoeg geen vervolg is gegeven; de afbraak van het huidige marktgebouw neemt daardoor gestaag toe.

Ook de huidige regering heeft de toekomst en het welzijn van de Nickerianen terzijde geschoven, en wordt er eerder prioriteit gegeven aan populistische projecten elders, zoals bijvoorbeeld: herstel van de Bouterse Highway en de metamorfose van de Waterkant et cetera; wel is de regering goed bezig met de dam te Weg naar Zee.

Overigens spreekt het voor zich dat, voor de verdere bloei en groei van Nickerie, niet zal kunnen worden nagelaten om ook de infrastructuur richting Nickerie met voortvarendheid te verbeteren. Voor een structurele aanpak van projecten is het meer dan voorheen dringend geboden om te stoppen met geklets daarover en terstond over te gaan tot daadwerkelijke realisering daarvan; terwijl het gras groeit, sterft het paard! Ter bevordering van het toerisme dient in ieder geval de verfraaiing en verbetering van de situatie op en om de markt met spoed te worden aangepakt, waardoor bezoekers met veel plezier zullen kunnen terugblikken op hun bezoek aan ons rijstdistrict.
Roy Harpal