Mennonieten bereiden grootschalige landbouw voor bij Witagron: 34.000 hectare en investering van US$ 78 miljoen
| snc.com | Door: Redactie
WITAGRON, SIPALIWINI – De voorbereidingen voor grootschalige landbouwactiviteiten door mennonieten in West-Suriname zijn in volle gang. Volgens een vertegenwoordiger van Braganza Marketing Group gaat het om een landbouwproject van ongeveer 34.000 hectare, verspreid over drie landbouwgebieden in de omgeving van onder meer Kabalebo en Tibiti. De totale projectwaarde wordt geraamd op US$ 78 miljoen over een periode van vijf jaar.
De mennonieten, afkomstig uit Bolivia, willen voornamelijk maïs en soja verbouwen. Deze gewassen zijn bestemd voor de productie van veevoer, met name voor de pluimveesector, maar ook voor de rundvee- en varkenshouderij. Het doel is de binnenlandse productie te verhogen, de afhankelijkheid van import te verminderen en de productiekosten voor Surinaamse bedrijven te verlagen.
Start afhankelijk van milieuvergunningen
Volgens de vertegenwoordiger kan met het planten worden begonnen zodra de overheid de noodzakelijke goedkeuringen heeft
Het project omvat momenteel 21 mennonitische gezinnen. Afhankelijk van de verdere ontwikkeling en de behoefte aan landbouwexpertise kunnen in de toekomst mogelijk meer gezinnen bij het project worden betrokken.
Witagron moet meeprofiteren
Volgens Braganza zijn afspraken gemaakt om de lokale gemeenschap voorrang te geven bij economische activiteiten die uit het project voortvloeien. Het gaat onder meer om transport, landbouwactiviteiten en andere zakelijke diensten.
Als voorbeeld van de samenwerking wordt gewezen op de aanleg van twee waterputten voor de gemeenschap van Witagron. De mennonieten hebben daarbij hun machines en technische kennis ingezet. Eerder zouden zij ook hebben geholpen bij het openmaken van wegen.
De initiatiefnemers benadrukken dat de mennonieten geen afgesloten gemeenschap willen vormen, maar juist willen samenwerken met de plaatselijke bevolking.
Milieuzorgen blijven bestaan
Ondanks de economische verwachtingen bestaan er zorgen
Of de geplande grootschalige landbouw daadwerkelijk duurzaam kan plaatsvinden, moet echter blijken uit de vereiste milieuonderzoeken en de beoordeling door de bevoegde autoriteiten.
De ontwikkeling bij Witagron roept daarmee een belangrijke vraag op: kan grootschalige landbouw economische kansen bieden aan afgelegen gemeenschappen, zonder dat het Surinaamse bos en milieu daarvoor een te hoge prijs betalen?
| snc.com | Door: Redactie
