DE ILLEGALE GOUDWINNING IN LATIJNS-AMERIKA IS DE AFGELOPEN JAREN FLINK TOEGENOMEN
| united news | Door: Redactie
Foto: Een illegale mijnwerker is bezig om goud te winnen dat hij vond in de rivier de Madeira, in Nova Olinda, in de staat Amazonas, Brazilië. (Isopix)
Latijns-Amerika is in tal van sectoren een opkomende economie. Echter blijkt er ook een schaduwkant te zitten aan het hele verhaal: de georganiseerde misdaad blijkt nauw betrokken te zijn bij de illegale goudwinning die jaarlijks 48 miljard dollar vertegenwoordigt.
De goudprijs is de afgelopen maanden opnieuw gestegen tot grote hoogten, waarbij het door beleggers wordt gezien als een veilige belegging in relatief onzekere tijden. Een nieuw rapport van Interpol toont echter een duidelijke betrokkenheid
Het onderzoek toont dat vooral Latijns-Amerika getroffen wordt door de opkomst van criminele organisaties in de goudsector. De illegale goudwinning in Bolivia, Colombia, Ecuador, Panama en Peru groeit jaarlijks, wat volgens experts van Interpol laat zien dat de wereldwijde vraag naar goud een sterke aantrekkingskracht heeft voor criminelen in de regio.
De onwettige goudmijnbouw is helaas geen onbekend fenomeen op het continent. Toen het Chinese
De illegale operaties vormen daarnaast een bedreiging voor de nabijgelegen gemeenschap, die bang is voor geweld en de vergiftiging van de lokale rivier die als watertoevoer dient. Goudzoekers gebruiken die om het goud te scheiden van de gedolven grond, waardoor de rivier wordt verontreinigd.
In Brazilië is de onwettige ontginning van inheems land van de Yanomami de afgelopen jaren enorm toegenomen, waardoor de stam is blootgesteld aan malaria, voedseltekorten, seksueel misbruik en moord. Dit blijkt uit een recent rapport van OCCRP (Organized Crime and Corruption Reporting Project).
Eind 2018 zou de ongeoorloofde mijnbouw een gebied van zo’n 1.200 voetbalvelden hebben vernietigd.
Illegale goudwinning verwoest de lokale natuur en biodiversiteit. Het veroorzaakt ontbossing en leidt tot water-, lucht- en bodemverontreiniging door het vrijkomen van giftige chemicaliën. Daarnaast worden lokale gemeenschappen gedwongen te verhuizen om plaats te maken, groeit de lokale corruptie en worden lokaal de mensenrechten geschonden, aldus Interpol.
Onwettige mijnbouw wordt door de politiedienst specifiek onder “milieucriminaliteit” geschaard. Deze vorm van criminaliteit is “low-risk and high profit”, aldus de dienst. Het stelt daarnaast dat milieucriminaliteit de op drie na grootste criminele sector wereldwijd is, na drugshandel, vervalste goederen en smokkel. In termen van economische schade heeft de impact van enkel de illegale houtkap, visvangst en de handel in wilde dieren een geschatte waarde van 1 biljoen dollar per jaar.
“In de context van de coronapandemie heeft de illegale goudwinning de zakken van criminelen meer dan ooit gevuld, waardoor deze groepen geld naar andere onwettige activiteiten kunnen sluiten”, zegt Cindy Buckley, adjunct-directeur van afdeling Illegale Markten van Interpol.
In 2020 was China het land dat jaarlijks het meeste goud uit de grond delfde, zo’n 11 procent van de wereldwijde productie, wat neerkomt op 368.3 ton. Op de tweede plaats staat Rusland met 331.1 ton. Het eerste Latijns-Amerikaanse land dat in de lijst staat is Brazilië met een jaarlijkse productie van 107 ton goud. In vergelijking: jaarlijks delft Peru 97.8 ton, Colombia 53.6 ton, Argentinië 36.7 ton, Chili 32.1 ton, Suriname 29.8 ton en Ecuador 13.5 ton.
| united news | Door: Redactie
