Brokstukken van Chinese raket in Indische Oceaan terechtgekomen

Brokstukken van de grootste raket van China die onlangs werd gelanceerd, zijn volgens Chinese staatsmedia terechtgekomen in de Indische Oceaan, ergens ten zuidwesten van Sri Lanka en India. Het puin van de raket zou om 4.24 uur (Nederlandse tijd) de atmosfeer zijn binnengedrongen.

De Chinezen stellen dat het meeste puin van de draagraket is verbrand bij terugkeer in de dampkring en dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat er enige schade is veroorzaakt. De raket van het type Lange Mars 5B bracht een deel van een Chinees ruimtestation in de ruimte.

De raket vloog al meer dan een week ongecontroleerd door de ruimte. Het was onontkomelijk dat een deel ervan zou neerstorten, maar het was onduidelijk waar dat precies zou gebeuren.

Ruimte-experts hadden gewaarschuwd dat delen van de dertig meter grote raket die meer dan twintig ton woog mogelijk op bewoond gebied terecht hadden kunnen komen. Het Europees ruimtevaartagentschap ESA vreesde dat brokstukken van

de ongecontroleerd terugvallende draagraket in Zuid-Europa zouden neerkomen. Washington had geklaagd dat volgens de internationale afspraken dergelijke raketten gecontroleerd moeten terugkeren in de oceaan, terwijl ze hun laatste brandstof opmaken.

Het was niet de eerste keer dat een Chinese raket ongecontroleerd terugviel op aarde. In mei vorig jaar gebeurde dat in de Atlantische Oceaan vlak bij de kust van West-Afrika. Desondanks vlogen boven Ivoorkust grote lange metalen staven door de lucht en raakten diverse gebouwen in dat land beschadigd.

China is druk bezig met ruimtevaartprojecten en als er een Chinees ruimtestation functioneert, kan dat straks het enige zijn. Het internationale ruimtestation ISS is na meer dan twintig drukke jaren 'uitgewoond' en ziet de laatste jaren tegemoet.

Door: ANPBeeld: EPA