Bouva wil langere visa voor Surinamers die naar Nederland reizen

Suriname wil de visumprocedures voor Surinamers versoepelen en de internationale mobiliteit vergroten. Daarbij wordt met verschillende landen gesproken over visumvrije toegang, aangepaste regelingen en eenvoudiger procedures. Voor reizen naar Nederland wil minister Melvin Bouva onder meer bekijken of visa voor een langere periode kunnen worden verstrekt.

Bouva, minister van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), zegt dat Suriname dit onderwerp nadrukkelijk op de diplomatieke agenda heeft geplaatst. Tijdens ontmoetingen met internationale ambtgenoten rond de 81ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN) in New York heeft Suriname aangegeven open te willen staan voor de wereld.

Daar moet volgens de minister wel tegenover staan dat Surinamers gemakkelijker naar andere landen kunnen reizen. “Suriname moet open zijn voor de wereld. En de wereld moet open zijn voor Suriname.”

Met verschillende landen wordt daarom gesproken over visumvrije toegang, aangepaste visumregelingen en vereenvoudiging van bestaande procedures. Bouva noemt onder meer Azerbeidzjan, Panama en de Dominicaanse Republiek.

Met

Panama zijn afspraken gemaakt over luchtvaart, connectiviteit en een aangepast visumregime. Daardoor moeten Surinamers gemakkelijker naar Panama kunnen reizen. Personen met een Schengen- of Amerikaans visum kunnen onder bepaalde voorwaarden naar Suriname komen.

Ook met Saoedi-Arabië is een aangepaste visumregeling voorbereid. Volgens Bouva moet de formele afronding daarvan binnenkort plaatsvinden. Een belangrijke prioriteit blijft de visumprocedure voor Surinamers die naar Nederland willen reizen. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar volledige visumvrijstelling. Suriname wil eerst ook concrete verbeteringen in het bestaande systeem bereiken.

Bouva spreekt over het verbeteren van de procedure en het “vriendelijker” maken daarvan voor Surinamers. Een van de mogelijkheden die wordt bekeken, is het verstrekken van visa met een langere geldigheidsduur.

Volgens de minister krijgen Surinamers nu soms visa die slechts voor een beperkte periode geldig zijn, terwijl in andere landen onder bepaalde voorwaarden visa voor meerdere jaren worden verstrekt.

De historische en familiebanden tussen Suriname en Nederland spelen volgens Bouva eveneens

een belangrijke rol in de gesprekken. Surinamers reizen naar Nederland voor familiebezoek, studie en vakantie. “We hebben een historische band met Nederland. Dat moet niet alleen bij monde zijn”, aldus de minister.

Nederland heeft volgens Bouva toegezegd naar verbetering van het proces te kijken en ondersteuning te bieden in het traject richting de Europese Unie. Suriname wil daarnaast het aantal landen waarmee visumvrije of vereenvoudigde reisregelingen gelden verder uitbreiden.

Bouva ziet vrije mobiliteit als onderdeel van een bredere diplomatieke strategie.