Viering Independence Day markeert historische relatie Suriname-VS en dubbele mijlpaal

Op de ambassade van de Verenigde Staten (VS) in Paramaribo is tijdens een ceremoniële bijeenkomst stilgestaan bij twee historische mijlpalen. In aanwezigheid van Surinaamse regeringsfunctionarissen, het Corps Diplomatique, districtscommissarissen en zakelijke partners, vierde de ambassade op woensdag 17 juni 2026 de 250ste Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag oftewel Independence Day. Dit gebeuren viel samen met het feit dat Suriname en de VS dit jaar exact 50 jaar formele diplomatieke betrekkingen onderhouden.

Paul Watzlavick, de Amerikaanse zaakgelastigde in Paramaribo, legde in zijn toespraak een directe verbinding tussen het ontstaan van de Amerikaanse democratie in 1776 en de diepe historische band met Suriname. Watzlavick memoreerde hoe de Amerikaanse grondlegger Robert Morris destijds in Paramaribo belangrijke steun en bevoorrading vond toen de jonge Amerikaanse natie in een onzekere strijd was verwikkeld. Hij benadrukte dat de universele fundamenten van vrijheid en rechtszekerheid nog altijd actueel zijn, en feliciteerde Suriname met het behalen van de eigen 50-jarige onafhankelijkheid

in november vorig jaar. “Hier in Suriname vond Robert Morris vertrouwen en de bereidheid om een jonge natie de helpende hand te bieden om vaste grond onder de voeten te krijgen. Zoals mijn vriend, minister Glover, graag zegt: “Vrienden helpen vrienden.” Dat zijn we niet vergeten, en dat zullen we ook niet vergeten”, gaf Watzlavick aan.

President Jennifer Simons wees in haar toespraak op de ontwikkeling van de VS tot een natie, gekenmerkt door veerkracht en wereldwijde invloed. Zij verbond de gedeelde democratische waarden aan de bilaterale samenwerking die de afgelopen vijftig jaar is opgebouwd op het gebied van handel, onderwijs, volksgezondheid, defensie en veiligheid. De president benadrukte tevens de directe impact van mondiale politiek op de Surinaamse samenleving. Zij noemde het recente akkoord tussen de VS en Iran over het heropenen van de Straat van Hormuz een positieve ontwikkeling, aangezien de Surinaamse economie sterk afhankelijk is van internationale importstromen voor

haar welzijn.

In het verlengde van deze internationale handel wees het Surinaamse staatshoofd op de aankomende zesde Suriname Energy Oil and Gas Summit (SEOGS). Het staatshoofd verwelkomde hiervoor de Amerikaanse expertise en investeringen binnen deze specifieke sector. Ze onderstreepte verder de noodzaak om de Surinaamse economie op de lange termijn breder te diversifiëren, met het oog op duurzame kansen en werkgelegenheid binnen het toerisme en de landbouw. “Gedurende deze vijf decennia van samenwerking hebben onze naties een partnerschap opgebouwd, gebaseerd op wederzijds respect, gedeelde waarden en een toewijding aan samenwerking. Generaties burgers hebben bruggen gebouwd tussen onze landen, met banden die politieke cycli overstijge”, legde het staatshoofd uit.

Na de toespraken brachten de aanwezigen een gezamenlijke toast uit. De bijeenkomst werd na het officiële gedeelte voortgezet met een diner, een bezichtiging van de historische portretten in het tijdelijke Founders Museum en een informeel samenzijn op de dansvloer van de ambassade.