Suriname omarmt gedeeld verleden met eerste nationale Heritage Month

Suriname heeft vandaag voor het eerst een nationale Heritage Month ingeluid. De erfgoedmaand moet niet alleen de gedeelde geschiedenis en culturele diversiteit zichtbaar maken, maar ook bijdragen aan onderwijs, wetenschappelijk onderzoek, werkgelegenheid en een gezamenlijke toekomst voor alle Surinamers.

President Jennifer Simons gaf in de Palmentuin in Paramaribo het officiële startsein met de onthulling van het logo. Zij werd door ceremoniemeester Clifton Braam aangeduid als de geestesmoeder van de bijzondere erfgoedmaand. Het centrale thema luidt: “Hoe wij hier ook samenkwamen, hoe wij samen verder gaan”.

De openingsceremonie begon op de historische plek naast Fort Zeelandia, bij het monument van koningin Wilhelmina. Regeringsfunctionarissen, diplomaten en vertegenwoordigers uit de cultuursector wandelden vervolgens symbolisch naar de Palmentuin. Daarmee werd de overgang gemarkeerd van de herinnering aan het verleden naar ontmoeting en levende cultuur.

Diversiteit als identiteit President Simons zei dat de rijke Surinaamse diversiteit gekoesterd en beschermd moet worden. Heritage Month is volgens

haar niet uitsluitend bedoeld voor culturele activiteiten, maar rust ook op onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en gericht overheidsbeleid om sociale en regionale ongelijkheid aan te pakken.

Het maandprogramma bestaat uit vier fasen: aandacht voor de landen van herkomst, de reis van de voorouders, het vieren van het samenleven in Suriname en het vastleggen van resultaten voor het komende jaar.

“Suriname is diversiteit. We hebben geen diversiteit, we zijn diversiteit. Wat ik graag zie gebeuren uit Heritage Month, is dat alle Surinamers van alle groepen steeds meer bewust worden dat wij onze broeders hoeder zijn”, zei Simons.

Erfgoed leeft in gemeenschappen Minister Marinus Bee van Binnenlandse Zaken wees op het belang van culturele waarden in het dagelijks leven en de rol van lokaal ondernemerschap. Erfgoed leeft volgens hem niet alleen in musea of boeken, maar ook in gezinnen, talen, keukens en gemeenschappen.

Bee benadrukte daarnaast de bijdrage van ondernemers, kunstenaars en de

toerismesector aan het nationaal en internationaal uitdragen van de culturele rijkdom en duurzame identiteit van Suriname.

“Heritage Month is geen terugblik uit nostalgie. Het is een uitnodiging om vooruit te kijken, om bruggen te bouwen tussen jong en oud, tussen stad en district, tussen verleden en toekomst”, stelde de minister.

Surinaamse geschiedenis zelf vastleggen Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur pleitte ervoor de Surinaamse geschiedenis vanuit het perspectief van het eigen volk vast te leggen en over te dragen aan jongere generaties. Cultuureducatie en wetenschappelijk onderzoek zijn volgens hem noodzakelijk om het historisch bewustzijn te vergroten.

Currie wees ook op de economische waarde van erfgoed. Door de creatieve sector, ambachten en het toerisme commercieel en duurzaam te ontwikkelen, kan cultureel erfgoed zichzelf in stand houden en werkgelegenheid creëren.

“Wanneer onze jongeren begrijpen welke verhalen ons land hebben gevormd, leren zij niet alleen waar wij vandaan komen, maar ook

waarom wij samen verder moeten gaan. Een groot deel van onze geschiedenis is geschreven door de mensen die ons tot slaaf hebben gemaakt, en daar moet verandering in komen”, aldus Currie.

Structurele plek in onderwijs en samenleving Rachel Pinas, voorzitter van de presidentiële Werkgroep Heritage Month, opende het officiële gedeelte bij Fort Zeelandia. Volgens haar is bewust gekozen voor 1 augustus om de gezamenlijke geschiedenis te omarmen. Daartoe behoren het inheemse verleden, de koloniale periode, slavernij, contractarbeid en migratie.

Pinas legde daarbij een verband met artikel 8 van de Surinaamse Grondwet, waarin gelijkheid en het verbod op discriminatie zijn vastgelegd. Heritage Month geeft volgens haar een culturele invulling aan deze grondwettelijke waarde en moet een structurele plaats krijgen binnen het onderwijs en de samenleving.

“Vandaag schrijven wij geschiedenis. Met de opening van de eerste Heritage Month kiest de Republiek Suriname er bewust voor haar gezamenlijke geschiedenis te omarmen als fundament

voor haar gezamenlijke toekomst”, zei Pinas.