President steunt initiatief SVJ voor zelfregulering journalistiek

President Jennifer Simons en het bestuur van de SVJ.

President Jennifer Simons heeft dinsdag tijdens een kennismakingsgesprek met het nieuwe bestuur van de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) haar steun uitgesproken voor zelfregulering binnen de journalistiek. Ook werd afgesproken het overleg tussen de regering en de beroepsorganisatie voort te zetten, met bijzondere aandacht voor desinformatie, kunstmatige intelligentie (AI) en een betere toegang van de media tot overheidsinformatie.

Tijdens het onderhoud stonden persvrijheid, journalistieke kwaliteit en de toenemende invloed van sociale media centraal. President

Simons sprak haar waardering uit voor het initiatief van de SVJ om te werken aan een systeem van zelfregulering en accreditatie voor journalisten. Volgens haar kan daarmee een duidelijker onderscheid worden gemaakt tussen professionele journalistiek en ongecontroleerde informatie die via sociale media wordt verspreid.

Het bestuur van de SVJ lichtte toe dat de beroepsgroep zelf verantwoordelijkheid wil nemen voor kwaliteitsbewaking en het naleven van journalistieke ethiek. De vereniging werkt aan een accreditatiesysteem voor journalisten en zal voor de regering hierover na de begrotingsbehandeling een presentatie verzorgen.

Een belangrijk gespreksonderwerp was de groeiende invloed van sociale media, kunstmatige intelligentie (AI) en influencers op de nieuwsvoorziening. President Simons wees erop dat burgers het steeds moeilijker vinden onderscheid te maken tussen betrouwbare journalistiek, persoonlijke meningen en bewust verspreide desinformatie. Zij deed een beroep op de SVJ om een bijdrage te leveren aan mediawijsheid en aan trainingen voor zowel journalisten als influencers die een groot bereik hebben en de publieke opinie kunnen beïnvloeden.

Van de zijde van de SVJ werd erkend dat influencers een belangrijke rol spelen in de samenleving, maar dat zij niet de plaats van professionele journalisten kunnen innemen. Volgens de vereniging blijven journalistieke normen, bronverificatie, hoor en wederhoor en onafhankelijkheid de basis van betrouwbare nieuwsvoorziening. Journalistiek is een vak dat wordt uitgeoefend volgens internationaal erkende beroepsprincipes.

De SVJ vroeg daarnaast aandacht voor een betere toegankelijkheid van overheidsinformatie. De vereniging pleitte ervoor dat media vaker worden uitgenodigd voor belangrijke regeringsactiviteiten, zodat journalisten zelf verslag kunnen doen en niet uitsluitend afhankelijk zijn van persberichten van de Communicatiedienst Suriname (CDS). Ook de bereikbaarheid van ministers en de voortgang van de Wet Openbaarheid van Bestuur kwamen tijdens het overleg aan de orde.

President Simons gaf aan dat de regering het belang van een vrije en onafhankelijke pers onderschrijft. Volgens haar is het aan de beroepsorganisatie zelf om normen voor de journalistiek te ontwikkelen en niet aan de overheid. Zij sprak de wens uit het overleg tussen de regering en de SVJ structureel voort te zetten, zodat gezamenlijk kan worden gewerkt aan een betrouwbare informatievoorziening en een weerbare samenleving in een tijd waarin desinformatie en AI een steeds grotere rol spelen.

Bij het onderhoud waren namens de SVJ het voltallige bestuur aanwezig: voorzitter Nita Ramcharan, ondervoorzitter Ivan Cairo, secretaris Wilfred Leeuwin, penningmeester Vishmohanie Thomas, tweede secretaris Amanda Palis, tweede penningmeester Ryaen La Rose en commissaris Harvey Panka. President Simons werd vergezeld door Chief of Staff Sergio Akiemboto en coördinator Communicatie van het Kabinet van de President, Previen Sewnath.