President Simons: voorlopig geen consumptie van vis uit Saramaccarivier

President Jennifer Simons zegt dat de regering nog lang niet klaar is met de aanpak van de vervuiling van de Saramaccarivier. Uit de langverwachte onderzoeksresultaten van de Nationale Milieu Autoriteit (NMA) blijkt dat in levende vissen zware metalen en cyaniden zijn aangetroffen. De president noemt de uitkomst zorgwekkend. Volgens Simons moet de consumptie van vis uit het getroffen gebied voorlopig worden vermeden.

Dit zei het staatshoofd tijdens een persconferentie van de regering, met de focus op de resultaten van het rapport van de NMA naar aanleiding van de massale vissterfte eerder in de rivier. Zij heeft inmiddels contact gelegd met de kapiteins van de omliggende gemeenschappen om hen zo snel mogelijk over de resultaten te informeren. Ook worden gesprekken met de dorpen voorbereid over de gevolgen en de maatregelen die nodig zijn.

De vervuiling vindt haar oorsprong op een concessie van mijnbouwbedrijf Grassalco, dat door de regering verantwoordelijk wordt gesteld

voor de uit de hand gelopen situatie. De president benadrukt dat het probleem verder reikt dan alleen de vis. Omdat kwik in vissen is vastgesteld, bestaat volgens deskundigen het risico op bioaccumulatie. Daarom moet het onderzoek worden uitgebreid naar andere onderdelen van het ecosysteem én naar de gezondheid van mensen.

Simons wil daarbij de medische laboratoria nadrukkelijk betrekken. Zij heeft hierover al afspraken gemaakt met de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO). Het onderzoek naar mogelijke blootstelling aan onder meer kwik en andere stoffen moet bovendien worden uitgebreid naar andere gebieden waar dergelijke stoffen voorkomen, waaronder Marowijne, Tapanahony, Lawa en het stuwmeer.

De president wijst daarnaast op de bredere problematiek van kwikvervuiling in Suriname. Al bijna twintig jaar geleden werd onderzoek gedaan naar verhoogde kwikwaarden bij mensen in het binnenland en Paramaribo. Volgens haar is daar door opeenvolgende regeringen onvoldoende mee gedaan. De regering wil daarom niet alleen de gevolgen aanpakken, maar ook

de goudwinning strenger reguleren en controleren. Volgens Simons kan de goudwinning niet zomaar worden stopgezet, maar moet de sector wel veiliger en milieuvriendelijker worden gemaakt. Daarbij worden ook financiële en technische oplossingen overwogen om mijnbouwers te helpen overstappen op minder schadelijke methoden.