President Simons kondigt steun aan voor onderzoek naar cultureel erfgoed

President Jennifer Simons helpt mee bij het stampen van cassave. (Foto's: CDS) De overheid wil na Heritage Month 2026 middelen beschikbaar stellen voor wetenschappelijk onderzoek en kunst- en cultuurprojecten rond het Surinaamse erfgoed. President Jennifer Simons maakte dit vrijdag bekend tijdens een minicongres op de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS), waar wetenschap, culturele identiteit en de betekenis van erfgoed voor de samenleving centraal stonden.

Het minicongres werd in het kader van Heritage Month door studenten van de universiteit georganiseerd. Naast Simons sprak ook minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Aan het congres was een Heritage Fest gekoppeld, waar bezoekers konden kennismaken met eten en drinken uit verschillende culturen. Ook waren lokalen ingericht met culturele attributen en informatiemateriaal over het erfgoed van de verschillende bevolkingsgroepen, meldt de Communicatiedienst Suriname. 

Simons benadrukte tijdens haar toespraak dat Heritage Month volgens haar meer is dan een culturele viering. Het initiatief moet Surinamers ook bewuster maken van hun gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de toekomst van het land. Meer kennis over de eigen geschiedenis, afkomst en identiteit kan volgens haar bijdragen aan wederzijds begrip en respect.

“Heritage Month wil dat ieder zichzelf beter leert kennen, dat ieder zichzelf respecteert, want als je jezelf respecteert, kan je anderen ook respect geven”, zei de president. Volgens Simons haalt Suriname zijn kracht uit zijn culturele diversiteit en moeten verschillende generaties gezamenlijk werken aan een samenleving waarin verschillen worden gewaardeerd en beschermd.

Voorbereidingen voor 2027
De president kondigde aan dat na afloop van Heritage Month 2026 een verslag zal worden opgesteld, waarna de voorbereidingen voor de editie van 2027 beginnen. De overheid wil daarbij ook financiële middelen beschikbaar stellen voor wetenschappelijk onderzoek, kunstuitingen en andere initiatieven.

“Dan gaat de overheid wat middelen beschikbaar stellen voor wetenschappelijk onderzoek, voor kunstuitingen, voor allerlei zaken met thema's die door u worden aangebracht als samenleving”, zei Simons. Volgens haar is het de bedoeling dat jongeren, wetenschappers en cultuurorganisaties gedurende het jaar actief bezig blijven met projecten die uiteindelijk een bijdrage kunnen leveren aan de volgende Heritage Month.

Simons riep studenten in het bijzonder op zich verder te verdiepen in zowel de geschiedenis als de hedendaagse samenleving van Suriname. Die kennis moet volgens haar bijdragen aan een sterkere en hechtere samenleving.

Currie benadrukt rol wetenschap
Minister Currie stond vooral stil bij de wetenschappelijke taak van de universiteit. Volgens hem moet AdeKUS zich niet uitsluitend richten op het overdragen van bestaande kennis, maar ook bijdragen aan wetenschappelijk onderbouwde oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken.

“Een universiteit heeft niet alleen de taak om kennis over te dragen. Een universiteit heeft ook de verantwoordelijkheid om nieuwe kennis te creëren”, stelde Currie. Volgens de minister kan duurzaam beleid alleen tot stand komen wanneer het wordt ondersteund door onderzoek, data en inzichten uit de samenleving.

Currie riep Surinamers daarnaast op verantwoordelijkheid te nemen voor de eenheid van het land en culturele diversiteit niet te beschouwen als een bron van verdeeldheid, maar als een kracht. Geschiedenis, identiteit en erfgoed moeten volgens hem door middel van wetenschappelijk onderzoek worden beschermd en door Surinamers zelf worden vastgelegd.