Onderzoek geëist naar Pokies dubbele salaris: ‘Mogelijk elf jaar geld ontvangen zonder ervoor te werken’

Minister Diana Pokie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting is opnieuw onder vuur komen te liggen vanwege de dubbele salarisuitbetaling die zij vanuit de overheid heeft ontvangen. Burger Armand Waggelmans heeft de procureur-generaal formeel verzocht een strafrechtelijk en financieel onderzoek in te stellen naar de betalingen aan de bewindsvrouw. Volgens hem moet niet alleen worden onderzocht hoeveel geld is uitgekeerd, maar vooral hoelang de vermeende onrechtmatige situatie daadwerkelijk heeft voortgeduurd.

Pokie bevestigde eind juni tijdens de begrotingsbehandeling in De Nationale Assemblee dat zij naast haar inkomen als minister ook nog salaris ontving van het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, waar zij als leerkracht in dienst was. Zij verklaarde stappen te zullen ondernemen om de betaling stop te zetten. Eerder stelde de minister dat de dubbele uitbetaling bijna zes jaar zou hebben geduurd.

Waggelmans betwist die periode. Hij voert aan dat

Pokie al in 2015 werd toegelaten tot DNA en sindsdien geen werkzaamheden meer zou hebben verricht als kleuterleidster. Wanneer zij vanaf dat moment salaris uit het onderwijs is blijven ontvangen, kan het volgens hem gaan om ongeveer elf jaar, oftewel circa 132 maanden. Of die redenering juridisch standhoudt en over welke maanden daadwerkelijk meerdere betalingen zijn verricht, moet volgens de indiener door de bevoegde instanties worden vastgesteld.

De klager vraagt het Openbaar Ministerie daarom om bij het Centraal Bureau voor Mechanische Administratie het volledige betalingsoverzicht van Pokie vanaf 2015 op te vragen. Daaruit zou per maand moeten blijken of zij gelijktijdig salaris als onderwijsambtenaar en een vergoeding als DNA-lid of minister heeft ontvangen. Het officiële regeringsportaal bevestigt dat Pokie momenteel minister van Sociale Zaken en Volkshuisvesting is.

Volgens Waggelmans kan Pokie zich niet zonder meer verschuilen achter een

administratieve fout. Hij stelt dat iemand die jarenlang geld ontvangt voor werkzaamheden die niet worden verricht, de verantwoordelijkheid heeft om de werkgever of salarisadministratie daarvan op de hoogte te stellen. In de klacht wordt gesproken over mogelijke onverschuldigde betalingen, ernstig ambtelijk plichtsverzuim en wederrechtelijke bevoordeling. Dit zijn vooralsnog beschuldigingen van de indiener; er is niet bekendgemaakt dat het Openbaar Ministerie deze kwalificaties heeft overgenomen of een strafrechtelijk onderzoek is begonnen.

De zaak roept bovendien scherpe vragen op over de controle binnen de overheid. Zelfs wanneer de dubbele betaling uitsluitend het gevolg is geweest van administratief falen, blijft onduidelijk hoe twee salarissen jarenlang naast elkaar konden worden uitbetaald zonder dat Cebuma, Onderwijs, Binnenlandse Zaken, Financiën of andere controlerende diensten ingrepen. Juist van een minister die verantwoordelijk is voor kwetsbare burgers en sociale voorzieningen mag volledige openheid worden verwacht over gemeenschapsgeld.

Waggelmans verlangt dat

alle bedragen die zonder wettelijke grondslag zijn ontvangen, worden teruggevorderd, eventueel verhoogd met wettelijke rente en een correctie voor geldontwaarding. Ook vraagt hij om conservatoir beslag te overwegen en te onderzoeken of sprake is geweest van strafbaar handelen. De klacht is eveneens gericht aan de Centrale Landsaccountantsdienst en de ministeries van Financiën en Planning en Binnenlandse Zaken.

Zolang het complete betalingsoverzicht niet openbaar is gemaakt, blijft de kernvraag onbeantwoord: ging het inderdaad om bijna zes jaar, zoals Pokie heeft verklaard, of liep de dubbele betaling al sinds haar aantreden als parlementariër in 2015? Alleen een onafhankelijk onderzoek en volledige publicatie van de financiële gegevens kunnen voorkomen dat deze kwestie wordt afgedaan als slechts een technische fout, terwijl mogelijk jarenlang overheidsgeld is uitgekeerd zonder dat daar werkzaamheden tegenover stonden.