
Oliegeld verandert Guyana in snelgroeiende economie – en geeft president Ali een voorsprong bij verkiezingen
| snc.com | Door: Redactie
In Georgetown vierde een zee van roodgeklede, vlaggenzwaaiende supporters van president Irfaan Ali een verkiezingsbijeenkomst. De verwachting is dat zijn partij, de People’s Progressive Party/Civic (PPP/C), de verkiezingen van maandag ruim gaat winnen. De reden: de olierijkdom die het land de afgelopen jaren drastisch heeft veranderd.
De People’s Progressive Party (PPP) ligt volgens de nieuwste peiling van Dr. Vishnu Bisram duidelijk aan kop in de aanstaande verkiezingen van 1 september, wat zittend president Irfaan Ali een tweede termijn in het vooruitzicht stelt. Zes partijen doen mee, waarvan drie hun eigen peilingen als winstgevend presenteren. Sinds augustus 2020 voert Dr. Bisram onafhankelijke
Sinds in 2015 enorme oliereserves voor de kust werden ontdekt, is Guyana uitgegroeid van een van de armste landen van Zuid-Amerika tot een van de snelst groeiende economieën ter wereld. Volgens het IMF is de economie inmiddels bijna vijf keer zo groot als vijf jaar geleden. Nieuwe snelwegen, bruggen, scholen, ziekenhuizen, hotels en winkelcentra geven de hoofdstad een compleet nieuw gezicht.
President Ali, 45 jaar, staat bekend om zijn charisma en praktische aanpak. Hij beloofde financiële steun aan burgers en investeerde fors in
Maar niet iedereen deelt dit optimisme. Oppositieleider Aubrey Norton van de coalitie A Partnership for National Unity (APNU) klaagt dat veel oliegeld verspild wordt aan projecten die weinig opleveren. Volgens hem wordt een kleine groep rijk, terwijl de meerderheid worstelt met hoge prijzen en lage lonen. Steeds meer mensen zeggen dat de kosten van levensonderhoud sneller stijgen dan hun inkomen.
Ook critici waarschuwen: ondanks een viervoudige stijging van de nationale begroting zijn er “gevaarlijke signalen” – van tekorten aan buitenlandse valuta tot toenemende armoede. Toch heeft de regering dankzij haar populariteit en financiële steunmaatregelen een groot voordeel bij de verkiezingen.

Naast de traditionele strijd tussen de etnische blokken – Indo-Guyanezen steunen meestal de PPP/C, Afro-Guyanezen vaker de APNU – lijkt een nieuwe generatie kiezers meer te kijken naar beleid dan afkomst. De jonge bevolking (gemiddelde leeftijd 26 jaar) wil vooral kansen, banen en betaalbare woningen.
Ali belooft intussen verder te kijken dan olie. Hij wil de inkomsten gebruiken voor investeringen in technologie, kunstmatige intelligentie, moderne industrie en betere zorg en onderwijs. Norton zegt dat ook hij de economie wil verbreden, onder meer met landbouw en productie, omdat olie eindig is.
Voorlopig lijkt echter duidelijk: de olieboom geeft de zittende president een stevige voorsprong.
| snc.com | Door: Redactie