Hellings beschuldigt EBS-leiding van inmenging in OWOS-verkiezingen

OWOS-voorzitter Marciano Hellings
(Foto: René Gompers)
Het zittende bestuur van de Ogem Werknemers Organisatie Suriname (OWOS) beschuldigt de leiding van de Energie Bedrijven Suriname (EBS) ervan zich te mengen in de bestuursverkiezingen van de bond. Voorzitter Marciano Hellings stelt dat zijn bestuur en zijn verkiezingsactiviteiten worden tegengewerkt, terwijl kandidaat-bestuur Team Bondru volgens hem juist ruimte en faciliteiten van het bedrijf krijgt om campagne te voeren. Hij kondigt stappen aan tegen deze vermeende inmenging.

Hellings ging tijdens een persconferentie in het bondsgebouw uitvoerig in op de perikelen rond de verkiezingen, die op 11 september worden gehouden. Aan de verkiezingsdatum gingen verschillende kort gedingen tussen de directie, het zittende bestuur en het kandidaat-bestuur vooraf. Na een langdurige comparitie sessie is uiteindelijk overeengekomen dat de verkiezingen op 11 september doorgaan. De juristen Guno Castelen en Glen van der San, die ook zitting hebben in de verkiezingscommissie, begeleiden het proces. Er wordt landelijk gestemd. Volgens Hellings zijn 1.009 werknemers stemgerechtigd. Hij zegt er vertrouwen in te hebben dat een meerderheid van hen het zittende bestuur opnieuw een mandaat zal geven.

De verkiezingen vallen samen met de periode waarin wordt onderhandeld over een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst. Hellings zegt dat het bestuur in zijn eerste termijn veel heeft bereikt en zich bij een nieuw mandaat vooral wil richten op verdere verbetering van de lonen, secundaire arbeidsvoorwaarden en werkomstandigheden. De inzet is volgens hem om de positie van werknemers beter bestand te maken tegen inflatie en andere economische uitdagingen.

Een belangrijk twistpunt is volgens Hellings de houding van de EBS-directie tegenover beide kandidatenlijsten. Aan de hand van documenten stelde hij dat afspraken tussen de onderneming

en de bond niet altijd worden nagekomen. Hij noemde onder meer het onderhoud en de reparatie van een voertuig van de bond, waarvoor volgens hem afspraken met de directie bestaan. Daartegenover staat volgens Hellings dat kandidaten van Team Bondru de beschikking zouden hebben over ten minste vier dienstvoertuigen om landelijk campagne te voeren. Ook stelt hij dat hij, in tegenstelling tot de kandidaat-voorzitter van Team Bondru, geen toegang krijgt tot EBS-terreinen om zich aan werknemers te presenteren.

Hellings zegt verder dat er geluidsopnamen bestaan waaruit volgens hem blijkt dat personen binnen de leiding van EBS het vertrek van het huidige OWOS-bestuur, en met name van hem als voorzitter, zouden toejuichen. Ook zou tegenover derden zijn gesuggereerd dat stemmen op Hellings nadelige gevolgen kan hebben. De inhoud en herkomst van deze opnamen zijn tijdens de persconferentie niet onafhankelijk vastgesteld. Volgens de bondsvoorzitter ligt zijn zakelijke en kritische opstelling tegenover de werkgever mede ten grondslag aan de gespannen verhouding met de bedrijfsleiding. Hij zegt echter dat juist daarvoor het bestuur door de werknemers is gekozen.

“We willen niet dat u op die schoot gaat zitten bij die werkgever en dat u dan ons hier komt zoet houden met leuke verhaaltjes en krabbeltjes, terwijl die organisatie en haar leden verpauperen. Zakelijk zijn, correct blijven en het onderste uit de kan voor ons halen”, omschreef Hellings de opdracht die het bestuur volgens hem van de leden heeft gekregen. Als de werknemers die koers niet langer ondersteunen, zullen zij dat volgens hem bij de verkiezingen duidelijk maken. “Dat is de opstelling. Als de leden dat niet meer willen, zullen ze ons dat laten weten. Maar voor zover ik het heb waargenomen: niet.”

De vermeende inmenging van de EBS-leiding is inmiddels gemeld bij de Unie van Assertieve Vakbonden (UvAV), waarbij OWOS is aangesloten. De vakcentrale heeft zich volgens Hellings reeds tegen inmenging in de bondsverkiezingen uitgesproken. Ook de Raad van Commissarissen van EBS en het ministerie van Arbeid zijn aangeschreven.

OWOS is daarnaast van plan de Raad van Vakcentrales in Suriname (Ravaksur) en de International Labour Organization (ILO) over de kwestie te informeren. Hellings sluit uiteindelijk ook vakbondsacties niet uit. “Wat er verder nog in zit, is dat we hier acties kunnen gaan voeren en die directie gaan dwingen om zich niet in te mengen in de aangelegenheden van de vakbond.”