‘Enorme schade’ op Jamaica na orkaan Melissa, die nu koers zet richting Cuba
| snc.com | Door: Redactie
Orkaan Melissa heeft op Jamaica een spoor van vernieling achtergelaten. Volgens het hoofd van de nationale rampenbestrijdingsdienst, dat met de Amerikaanse zender CNN sprak, zijn scholen, ziekenhuizen, woningen en andere gebouwen zwaar getroffen. Bomen zijn ontworteld en grote delen van steden en dorpen staan onder water.
Rampgebied uitgeroepen
Premier Andrew Holness heeft het hele eiland tot rampgebied verklaard. Er zijn vooralsnog geen meldingen van nieuwe slachtoffers, al kwamen drie mensen om tijdens de voorbereidingen op de orkaan.
Melissa bereikte Jamaica gisteravond als orkaan van categorie 5, de zwaarste klasse, met windsnelheden tot 298 kilometer per uur en hevige regenval. Inmiddels is de storm
Meer dan een half miljoen mensen zonder stroom
Over de totale omvang van de schade is nog weinig bekend, maar volgens de rampenbestrijdingsdienst wordt die “aanzienlijk” genoemd. Door overstromingen en aardverschuivingen zijn meerdere wijken afgesloten van de buitenwereld. Meer dan 530.000 Jamaicanen zitten zonder elektriciteit. De regering hoopt dat de herstelwerkzaamheden nog deze week kunnen beginnen.
De Jamaicaanse politie deelde beelden van de overstromingen in Black River, aan de zuidwestkust van het eiland:
“Het politiebureau van Black River biedt onderdak aan bewoners wier huizen zijn ondergelopen. We blijven dicht bij de gemeenschap
terwijl we orkaan Melissa samen doorstaan.” – Jamaica Constabulary Force
“Een catastrofe”
Premier Holness had vooraf al gewaarschuwd dat Melissa een “catastrofe” zou kunnen worden. Ongeveer anderhalf miljoen inwoners – de helft van de bevolking – werden geacht direct geraakt te worden. Zo’n 15.000 mensen zijn geëvacueerd naar opvanglocaties, terwijl anderen hun huizen hebben versterkt met houten platen en zandzakken.
“Er bestaat geen infrastructuur in de regio die een orkaan van categorie 5 kan weerstaan,” zei Holness. “We hebben ons voorbereid en bidden voor het beste.”
Zwaardere orkanen door klimaatverandering
Wetenschappers benadrukken dat orkanen door klimaatverandering niet vaker, maar wel krachtiger worden. Omdat ze hun energie halen uit warm zeewater, leidt de stijgende temperatuur tot intensere stormen met meer regenval. De hogere zeespiegel versterkt bovendien de stormvloed, waardoor laaggelegen gebieden sneller overstromen.
Op weg naar Cuba
Na Jamaica beweegt Melissa zich nu richting het oosten van Cuba, waar de orkaan naar verwachting in de loop van de ochtend (Nederlandse tijd) aan land komt als storm van de vierde categorie. De Cubaanse autoriteiten hebben meer dan 500.000 mensen geëvacueerd uit kwetsbare regio’s.
President Miguel Díaz-Canel sprak zijn zorgen uit:
“Orkaan Melissa zal met veel kracht arriveren, en we vrezen wat ze zal verwoesten.”
In Haïti en de Dominicaanse Republiek heeft de orkaan eerder al minstens vier mensenlevens geëist.
| snc.com | Door: Redactie
