CHINA EN LATIJNS-AMERIKA LANCEREN NIEUWE SAMENWERKINGSAGENDA

Foto: President Xi Jinping van de Volksrepubliek China | Bron: Asia News Networks.

China en de landen van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied hebben dinsdag in Peking een nieuwe fase van samenwerking ingeluid.

Tijdens de openingsceremonie van de vierde ministeriële bijeenkomst van het China-CELAC Forum kondigde de Chinese president Xi Jinping vijf programma’s aan die gericht zijn op samenwerking op politiek, economisch en maatschappelijk vlak.

Xi riep de betrokken landen, die hij beschouwde als essentiële leden van het mondiale Zuiden, op tot nauwere solidariteit en gezamenlijke actie tegen de wereldwijde uitdagingen van unilateralisme en protectionisme. “Alleen door samenwerking kunnen vrede, stabiliteit en ontwikkeling

worden gewaarborgd,” aldus Xi.

Het forum tussen China en de Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caribische Staten (CELAC) werd in 2011 opgericht en telt 33 lidstaten. De eerste ministeriële bijeenkomst vond in 2015 eveneens in Peking plaats. Xi sprak met trots over de groei van het forum: “Wat begon als een kwetsbare kiem is nu uitgegroeid tot een krachtige boom.”

Aan de bijeenkomst namen onder anderen de presidenten van Colombia, Brazilië en Chili deel, evenals de voorzitter van de Nieuwe Ontwikkelingsbank, Dilma Rousseff.

Xi benadrukte dat China de komende drie jaar jaarlijks 300 politieke vertegenwoordigers uit CELAC-landen zal uitnodigen om ervaringen uit te wisselen

over bestuur en ontwikkeling. Ook kondigde hij een kredietlijn van 66 miljard yuan (ongeveer 9,2 miljard dollar) aan ter ondersteuning van ontwikkelingsprojecten in de regio.

De president stelde verder dat beide zijden het multilaterale handelssysteem moeten beschermen en dat er actief moet worden samengewerkt in zowel traditionele sectoren zoals infrastructuur, landbouw en energie, als in opkomende domeinen zoals schone energie, 5G, digitale economie en kunstmatige intelligentie. Het partnerschap op het gebied van wetenschap en technologie zal hierin een sleutelrol vervullen.

In 2024 overschreed de handel tussen China en de regio voor het eerst de grens van 500 miljard dollar — een groei van meer dan veertigvoud sinds het begin van deze eeuw. Xi zei dat China de import van hoogwaardige producten uit de regio zal uitbreiden en dat Chinese bedrijven worden aangemoedigd daar te investeren.

Om de veiligheidssamenwerking te versterken, beloofde Xi gerichte politietrainingen en materiële ondersteuning aan CELAC-landen. Daarnaast zal China voor vijf landen uit de regio een visumvrij beleid invoeren, met uitbreiding op termijn.

De toespraak van Xi werd door Latijns-Amerikaanse vertegenwoordigers met instemming ontvangen. Volgens de Nicaraguaanse afgevaardigde Guillermo Ortega Reyes bood Xi’s boodschap “hoop en perspectief”, terwijl de Boliviaanse ambassadeur Hugo Siles China prees als “een internationaal referentiepunt in buitenlands beleid”.

Een diplomaat uit Antigua en Barbuda benadrukte het belang van deze ontmoeting: “Echte samenwerking begint bij persoonlijke ontmoetingen en open dialoog. Dit forum maakt die basis mogelijk.”

President Xi besloot met enkele krachtige woorden: “Onafhankelijkheid en autonomie zijn onze erfenis, ontwikkeling ons recht en gerechtigheid onze gezamenlijke ambitie. China zal altijd een betrouwbare vriend en partner zijn voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.”

GEO-POLITIEK