Bouva wil snoeien in internationale lidmaatschappen

Suriname kampt met aanzienlijke achterstanden in de betaling van contributies aan internationale en regionale organisaties. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) vindt dat het land zijn financiële verplichtingen moet nakomen, maar pleit tegelijkertijd voor een kritische evaluatie van de vele organisaties waarbij Suriname is aangesloten.

Volgens de minister moet Suriname zijn beperkte middelen gericht inzetten bij organisaties die daadwerkelijk bijdragen aan de nationale ontwikkeling. Tegelijkertijd constateert hij dat contributies aan verschillende internationale organisaties al jarenlang niet of niet volledig worden betaald. In sommige gevallen zouden de betalingsachterstanden zelfs tientallen jaren teruggaan.

“Wij zullen deze verplichtingen moeten nakomen. Er zijn organisaties waarbij mogelijk al twintig jaar geen contributie is betaald. Dat is een situatie die aangepakt moet worden,” aldus de minister.

Kritische evaluatie van lidmaatschappen De bewindsman is van mening dat Suriname niet automatisch actief hoeft deel te nemen aan alle organisaties waarvan het lid

is. Daarom pleit hij voor een rationalisering van de participatie binnen internationale en regionale instellingen.

“Als wij aangesloten zijn bij honderd organisaties, moeten wij ons afvragen welke tien of vijftien voor Suriname het belangrijkst zijn. Op die organisaties moeten wij onze aandacht en middelen concentreren om maximaal rendement uit onze deelname te halen,” stelde Bouva.

Volgens de minister werd tijdens het voorzitterschap van president Jennifer Simons in De Nationale Assemblee al een vergelijkbare benadering gehanteerd, waarbij prioriteit werd gegeven aan organisaties met een duidelijke strategische meerwaarde.

Niet betalen voor beperkte deelname Bouva wees erop dat verschillende ministeries zijn aangesloten bij internationale organisaties, terwijl in sommige gevallen nauwelijks wordt deelgenomen aan conferenties, vergaderingen of andere activiteiten. Volgens hem brengt elk lidmaatschap financiële verplichtingen met zich mee en moet daarom regelmatig worden beoordeeld of deelname nog voldoende voordelen oplevert.

“Het heeft weinig zin om contributie te betalen aan organisaties waaraan nauwelijks wordt

deelgenomen of waarvan de voordelen beperkt zijn,” aldus de minister.

Inventarisatie van achterstanden Het ministerie van BIS beschikt volgens Bouva over een overzicht van de internationale organisaties waarbij Suriname is aangesloten. Inmiddels zijn de verschillende ministeries aangeschreven met het verzoek hun internationale verplichtingen in kaart te brengen, prioriteiten vast te stellen en mee te werken aan een bredere evaluatie van de Surinaamse deelname aan internationale organisaties.

Het uiteindelijke doel is om middelen vrij te maken voor de betaling van contributies aan organisaties die van wezenlijk belang zijn voor de ontwikkeling en internationale positie van Suriname. Hoewel Bouva erkent dat sprake is van aanzienlijke betalingsachterstanden, kon hij nog geen exact bedrag noemen.

Volgens de minister moet eerst een volledige inventarisatie worden afgerond voordat duidelijk wordt hoe groot de totale openstaande contributieschuld precies is. “Wij weten dat er achterstanden bestaan, maar een volledig overzicht van de totale contributiegelden is nog in

voorbereiding,” aldus Bouva.