Foto: president Jennifer Geerlings-Simons.

President Jennifer Simons ziet de volledige digitalisering van de overheid als een van de krachtigste middelen om corruptie in Suriname terug te dringen.

Tijdens de eerste ronde van de Algemene Politieke Beschouwingen (APB) benadrukte het staatshoofd dat moderne, transparante systemen noodzakelijk zijn om een bestuurscultuur te creëren waarin misbruik van macht geen ruimte meer krijgt.

In het parlement sprak de president openlijk over de omvang van corruptie binnen vooral de ministeries van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) en Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV). Ze gaf toe dat eerdere verwachtingen over het functioneren van interne controlesystemen te optimistisch waren.

“Je kunt checks

and balances instellen met drie of vier mensen,” zei Simons. “Maar wanneer corruptie van bovenaf komt, werkt dat hele systeem niet meer. Dan valt alles in elkaar.”

Volgens de president is de digitalisering van processen en besluitvorming onvermijdelijk geworden. “We moeten de overheid digitaliseren. Al moet ik geld lenen, we gaan dit doen,” verklaarde ze. Een goed werkend digitaal platform zou volgens haar binnen twee à drie jaar kunnen worden terugverdiend, omdat het inefficiëntie en fraude drastisch vermindert.

Het e-Gov-platform is inmiddels gevraagd een evaluatie uit te voeren naar de huidige stand van digitalisering. Daarnaast zullen internationale bedrijven worden betrokken bij de

modernisering van het overheidsapparaat. Simons wil het traject in 2026 starten. “Er moeten systemen komen die de invloed van individuele personen beperken. Alleen dan kunnen we corruptie bovenin de keten stoppen.”

De president wees erop dat de eerste maanden van haar ambtstermijn belangrijke inzichten hebben opgeleverd in de werkelijke staat van staatsbedrijven. “Ik moet bijna zeggen dat we helemaal niet zoveel verlieslatende bedrijven hebben. Sommige worden gewoon leeggestolen,” aldus Simons.

Een recent voorbeeld is de Melkcentrale (MCP), waar grote misstanden aan het licht kwamen zonder dat het ministerie, de bedrijfsleiding of de Raad van Commissarissen dit meldde. “Dat betekent dat we niet zomaar kunnen aannemen dat andere staatsbedrijven werkelijk verlies lijden. In sommige gevallen subsidieert de overheid feitelijk het wegvloeien van geld.”

Simons benadrukte dat een professioneel beheer van staatsbedrijven essentieel is voor het herstel van de economie.

Op vragen over de invoering van een speciaal tribunaal voor corruptiezaken reageerde de president stellig: dat komt er niet. Alle zaken verlopen via het Openbaar Ministerie (OM). Ze erkende echter dat het OM onder druk staat door een groeiend aantal dossiers en aanklachten.

De regering wil daarom samen met de rechterlijke macht werken aan versterking van het OM, zodat zaken niet blijven liggen. “De strijd tegen corruptie gaat onverminderd door,” zei Simons. “Maar het land moet zich intussen blijven ontwikkelen. We herstellen misstanden, maar we moeten óók vooruit.”

Met de aangekondigde digitaliseringsslag en de versterking van justitiële processen wil de regering-Simons het fundament leggen voor een moderne, transparante en efficiënte overheid — een randvoorwaarde, zo benadrukte de president, voor economisch herstel en herwonnen vertrouwen van de samenleving.

UNITEDNEWS

 

Foto: president Jennifer Geerlings-Simons.

De overheid gaat de criteria voor gronduitgifte aanzienlijk verscherpen. President Jennifer Simons maakte donderdag in De Nationale Assemblee (DNA) duidelijk dat het huidige beleid ingrijpend wordt herzien.

Tijdens de beantwoording van vragen in de eerste ronde van de Algemene Politieke Beschouwingen (APB) benadrukte het staatshoofd dat de overheid duidelijker moet formuleren waaróm grond wordt uitgegeven en vervolgens strikt moet toezien op het gebruik ervan.

Volgens Simons moet het nieuwe wettelijk kader – gepland voor 2026 – ondubbelzinnig vastleggen voor welke doeleinden grond kan worden verstrekt. Het gaat daarbij om industriële activiteiten, huisvesting, agrarische productie en sociale projecten. “Wil de overheid

haar gronden nuttig inzetten, dan is het van belang dat het helder is waarvoor ze worden uitgegeven,” aldus de president. Zij wees erop dat in het verleden grond vaak werd verstrekt in de verwachting dat aanvragers er iets mee zouden doen, maar dat in de praktijk veel percelen onbenut zijn gebleven.

In het nieuwe systeem zal de aanvrager bij de indiening van het verzoek moeten aantonen dat hij of zij daadwerkelijk klaarstaat om met de beoogde activiteit te beginnen. De nadruk verschuift daarmee nadrukkelijk van wie de grond krijgt naar waarvoor de grond wordt gebruikt.

Simons schetste het voorbeeld van een ondernemer

die grond ontvangt om een bedrijf te bouwen: “De overheid wil binnen twee jaar dat bedrijf zien staan op basis van het ingediende plan. Staat het er na twee of drie jaar niet, dan vervalt het recht op de grond automatisch.”

De president stelde dat Suriname op het westelijk halfrond uniek is in het grote aantal onbenutte landbouwgronden. Als alle uitgegeven percelen daadwerkelijk zouden worden ingezet, kan de agroproductie volgens haar fors toenemen zonder dat bosgebieden worden aangetast.

Het huidige beleid heeft intussen geleid tot wat Simons omschrijft als “totale chaos’’ bij het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB), waar sprake is van onrechtmatige uitgiften en burgers die soms al jaren wachten op afhandeling van hun aanvraag. Voor de president is het duidelijk dat het beleid structureel moet worden hervormd om orde, transparantie en doelmatigheid te herstellen.

UNITEDNEWS

 

Het Surinaamse nationale voetbalelftal, Natio, heeft donderdagavond het Dr. Ir. Franklin Essed Stadion in extase gebracht met een overtuigende 4-0 overwinning op El Salvador. De klinkende zege is van cruciaal belang in Groep A van de CONCACAF WK-kwalificatie en brengt de droom van deelname aan het FIFA Wereldkampioenschap 2026 dichterbij dan ooit.

De overwinning is een duidelijk bewijs van de groei en het bereikte niveau van Natio. Waar eerdere ontmoetingen met El Salvador, een van de toplanden in de regio, al resultaten opleverden (een 1-1 gelijkspel en een 2-1 overwinning), onderstreept deze ruime zege de ambities van de ploeg. De eerste

helft was moeizaam en het spel niet altijd verzorgd, maar vlak voor rust werd de belangrijke 1-0 gescoord. In de tweede helft wist Natio het verschil te maken door vast te houden aan verzorgd voetbal. De laatste twee doelpunten waren een directe beloning voor de trainingen en tactische aanpassingen. Aanvaller Richonell Margaret had een belangrijke rol in de overwinning door twee van de vier doelpunten voor zijn rekening te nemen.

Met de overwinning verstevigt Suriname de koppositie in Groep A. Natio heeft nu 9 punten en een voordeliger doelsaldo van +5 ten opzichte van Panama, dat een gelijk aantal punten heeft.

Met El Salvador en Guatemala nu uitgeschakeld voor de directe kwalificatie, gaat de strijd om de rechtstreekse WK-plaatsing nu alleen nog tussen Suriname en Panama.

De blik van Natio is al gericht op de cruciale laatste groepswedstrijd aanstaande dinsdag. Suriname reist af om uit te spelen tegen Guatemala, terwijl Panama thuis tegen El Salvador speelt.

Een overwinning tegen Guatemala garandeert Natio vrijwel zeker de rechtstreekse WK-plaatsing.

De ploeg is zich ervan bewust dat er nog negentig minuten gespeeld moeten worden en zal scherp aan de aftrap verschijnen om de droom om te zetten in werkelijkheid. Deze prestatie van Natio, met steun vanuit de hoogste politieke kringen, heeft het land in extase gebracht. Het sentiment is duidelijk: na mindere tijden beleeft Suriname nu mooie voetbaltijden en is de droom van het WK dichterbij dan ooit.

UNITEDNEWS|SPORT

Terwijl de Caribische regio nog volop nageniet van de indrukwekkende 4-0 overwinning van Suriname, heeft Curaçao de druk op de ketel gehouden. Het elftal, geleid door de ervaren bondscoach Dick Advocaat, zette gisteren een spectaculaire 0-7 overwinning neer tegen Bermuda in de WK-kwalificatiereeks.

Deze triomf brengt Curaçao op de drempel van een historische deelname aan het Wereldkampioenschap van 2026.

In het sfeervolle Hato-stadion in Willemstad was de spanning om te snijden, maar de Curaçaose ploeg speelde overtuigend en liet van de tegenstander uit Bermuda geen spaander heel. De eindstand van 0-7 spreekt boekdelen en bevestigt de uitstekende vorm van de ‘Blauwe

Tsunami’.

Met deze ruime overwinning stijgt het totaal aantal punten voor Curaçao naar 11, waarmee de droom van deelname aan het mondiale voetbalfeest in de VS, Canada en Mexico zeer tastbaar wordt. Dick Advocaat heeft zijn spelers in topconditie en de eilandbewoners geloven meer dan ooit in een historische kwalificatie.

De euforie rond de zevenklapper werd nog groter door goed nieuws van het front van de concurrentie. Jamaica verspeelde kostbare punten door met 1-1 gelijk te spelen tegen Trinidad & Tobago.

Dit cruciale resultaat heeft de deur wagenwijd opengezet voor de Curaçaose ploeg. De beslissing valt nu komende dinsdag in de cruciale uitwedstrijd

tegen Jamaica. Winst betekent een sensationele, en voor velen onverwachte, kwalificatie en de kroon op het werk van een generatie Curaçaose voetballers.

Het succes van Curaçao staat niet op zichzelf. Het is de tweede grote opsteker voor het Caribische voetbal in korte tijd. De recente dominante 4-0 overwinning van Suriname heeft de regionale voetbalambitie nieuw leven ingeblazen en Curaçao levert nu het bewijs dat de eilanden niet langer alleen de underdog zijn.

Analisten wijzen erop dat de combinatie van ervaren Europese trainers (zoals Advocaat) en talentvolle spelers met roots in het Koninkrijk der Nederlanden de regio naar een hoger niveau tilt. Het feit dat twee van de belangrijkste landen van het Koninkrijk gelijktijdig aan de poorten van het WK kloppen, zorgt voor een ongekende golf van trots en optimisme die zich uitstrekt van Paramaribo tot Willemstad.

Het Caribische voetbal is in beweging. Na de triomf van gisteren kijkt het hele eiland – en de regio – met ingehouden adem uit naar dinsdag, de dag die de geschiedenis van het Curaçaose voetbal voorgoed kan veranderen.

UNITEDNEWS | SPORT

Guyana heeft een nieuwe mijlpaal bereikt in zijn razendsnel groeiende energie-industrie.

De olieproductie in het Stabroekblok is gestegen tot 900.000 vaten per dag, een record dat volgens ExxonMobil en diens partners mogelijk werd door de volledige opschaling van Yellowtail, het vierde offshoreproject van het land. De prestatie illustreert hoe de sector in korte tijd is uitgegroeid tot een van de snelst groeiende olieproducerende regio’s ter wereld.

Yellowtail heeft inmiddels zijn geplande jaarproductiecapaciteit van 250.000 vaten per dag gehaald. In combinatie met de sterke operationele prestaties van Liza Phase 1, Liza Phase 2 en Payara wordt het nieuwe productierecord gedragen door een vloeiend

draaiende offshoreketen. ExxonMobil Guyana benadrukt dat veiligheid, efficiëntie en samenwerking de ruggengraat vormen van deze groei. “Guyana’s verhaal is er een van voortdurende vooruitgang dankzij nauwe samenwerking met de overheid, onze partners, leveranciers en medewerkers. Samen bouwen we een wereldklasse-energiesector die tastbare waarde creëert voor het land,” aldus het bedrijf.

De investeringen in Guyana blijven uitzonderlijk omvangrijk. De Stabroek-partners hebben inmiddels meer dan 60 miljard dollar toegezegd voor de ontwikkeling van zeven goedgekeurde projecten, waaronder Uaru, Whiptail en Hammerhead. Uaru en Whiptail, het vijfde en zesde ontwikkelingsproject, zullen elk ongeveer 250.000 vaten per dag produceren zodra ze operationeel worden in respectievelijk

2026 en 2027. Hammerhead, project nummer zeven, zal naar verwachting 150.000 vaten per dag toevoegen vanaf 2029.

Daarnaast bevindt een achtste project, Longtail, zich in de regulatoire beoordelingsfase. Na goedkeuring verwacht ExxonMobil dat de totale productiecapaciteit uit acht ontwikkelingen zal oplopen tot 1,7 miljoen vaten per dag tegen 2030—een bijna ongeëvenaard groeitempo voor een jong olieproducerend land.

ExxonMobil Guyana Limited is operator van het Stabroekblok met een belang van 45 procent. Hess Guyana Exploration Ltd. bezit 30 procent, terwijl CNOOC Petroleum Guyana Limited de overige 25 procent in handen heeft.

UNITEDNEWS|REGIO

De ondertekening van de overeenkomst (foto: ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen, Guyana)

Guyana heeft opnieuw een belangrijke stap gezet in de ontwikkeling van zijn snelgroeiende energiesector.

De regering tekende woensdagochtend een petroleumexploratievergunning en een productiedelingscontract voor het ondiepwaterblok S4 met een consortium bestaande uit TotalEnergies (Frankrijk), QatarEnergy (Qatar) en Petronas (Maleisië).

De ondertekening vond plaats in de Pegasus Corporate Suites in Georgetown en geldt als de eerste grote exploratieovereenkomst die de huidige PPP/C-regering afsluit.

Het contract, dat al enige tijd in de pijplijn zat, is gebaseerd op Guyana’s nieuwe Production Sharing Agreement (PSA), dat de regering typeert als aanzienlijk gunstiger voor het land dan het

veelbesproken PSA uit 2016 dat momenteel geldt voor ExxonMobil.

Reeds in 2024 gaf het kabinet groen licht om met dit consortium tot een definitief akkoord te komen.

De deal komt voort uit de eerste olieblokveiling van Guyana, gelanceerd in december 2020 en afgerond na diverse fiscale aanpassingen. Tijdens de licentieronde van 2022 dienden zes bieders veertien aanbiedingen in voor acht van de veertien offshoreblokken. De nieuwe PSA-voorwaarden markeren volgens de regering een duidelijke koerswijziging:

Voor het ondiepwaterblok S4 wordt bovendien een signing bonus van 15 miljoen dollar geïnd.

In een officiële verklaring verwelkomt de regering vooral de toetreding van QatarEnergy, dat een belang van

35 procent verwerft. TotalEnergies neemt met 40 procent de rol van operator op zich, terwijl Petronas een aandeel van 25 procent krijgt.

Minister van Natuurlijke Hulpbronnen Vickram Bharrat sprak van een duidelijk signaal van internationale waardering voor Guyana’s aanpak. “Deze investering toont het voortdurende vertrouwen in ons transparante en robuuste licentiekader en onderstreept onze inzet om natuurlijke hulpbronnen duurzaam en in het belang van alle Guyanezen te ontwikkelen,” aldus de minister.

Blok S4 beslaat een gebied van 1.788 vierkante kilometer, op 50 tot 100 kilometer uit de kust. De waterdieptes variëren tussen 30 en 100 meter, wat het blok aantrekkelijk maakt voor relatief snelle exploratie. Onderzoek en boringen moeten voldoen aan Guyana’s regulatoire normen en aan internationale standaarden voor milieu- en veiligheidsbeheer.

De regering benadrukt dat transparantie, milieubescherming en lokale betrokkenheid centraal blijven staan in alle toekomstige operaties. Met de toetreding van drie zwaargewichten uit de internationale olie-industrie verstevigt Guyana zijn positie als een verantwoord opkomende energieproducent, in een regio waar geopolitiek, grondstoffen en economische ambities steeds sterker vervlochten raken.

UNITEDNEWS|REGIO

China beschuldigt de Amerikaanse overheid van het stelen van 127.272 bitcoins met een waarde van bijna 13 miljard dollar (ongeveer 11,2 miljard euro).

De Cyberspace Administration of China (CAC) zegt dat dit de grootste diefstal van bitcoins ooit is.

Terwijl de Verenigde Staten beweren de bitcoins in beslag te hebben genomen als onderdeel van een onderzoek naar een multinationale criminele onderneming, richt de CAC zich op de chronologie van de bitcointransfers en biedt haar eigen forensische analyse aan.

China beschuldigt de Verenigde Staten van het stelen van een enorme hoeveelheid bitcoins. Het land beweert dat de VS 127.272 bitcoins, die op dat moment

bijna 13 miljard dollar (ongeveer 11,2 miljard euro) waard waren, heeft gestolen van een Chinese mijnpool genaamd LuBian.

De beschuldiging komt van de Cyberspace Administration of China (CAC), die een rapport publiceerde op het Chinese sociale mediaplatform Weixin.

De CAC zegt dat het de grootste diefstal van bitcoins ooit is en wijst op bewijzen die aantonen dat de Amerikaanse overheid erachter zit. Het agentschap suggereert dat de diefstal plaatsvond in december 2020 en dat de gestolen bitcoins vier jaar inactief bleven voordat ze weer opdoken in Amerikaanse bewaring. De ongewone inactiviteit van de gestolen fondsen doet de CAC vermoeden dat dit niet

het werk was van gewone criminelen, maar eerder van een door de staat gesponsorde operatie.

De Amerikaanse overheid heeft aangekondigd dat ze bitcoins in beslag heeft genomen als onderdeel van een onderzoek naar Chen Zhi, het hoofd van een multinationaal bedrijf genaamd de Prince Group. De Amerikaanse autoriteiten beweren dat de Prince Group opereerde als een grote criminele onderneming vermomd als een legitiem bedrijf in onroerend goed en financiële diensten.

Het Chinese rapport maakt echter geen melding van de vermeende criminele activiteiten van de Prince Group, wat opmerkelijk is gezien China’s harde aanpak van dergelijke centra, die vaak gebruik maken van Chinese dwangarbeiders. Het CAC richt zich in plaats daarvan op de chronologie van de diefstal van bitcoins en hun daaropvolgende terugkeer in Amerikaanse handen. Het biedt ook een forensische analyse waarin wordt gespeculeerd over hoe de bitcoins naar de VS zouden kunnen zijn overgebracht.

UNITEDNEWS|CRYPTO-UPDATE

Foto: Kolonel (b.d.) Douglas Macgregor

Een Amerikaanse militaire interventie in Venezuela zal het land als een verwoeste ‘open wond’ achterlaten en een catastrofale destabilisatie van heel Latijns-Amerika teweegbrengen.

Dit is de scherpe waarschuwing van Kolonel (b.d.) Douglas Macgregor, gerespecteerd militair strateeg en voormalig adviseur van de Amerikaanse minister van Defensie. Macgregor toonde in een recent interview diepe scepsis over de strategische haalbaarheid van een operatie met mogelijk slechts 10.000 Amerikaanse troepen tegenover het Venezolaanse leger en een massale militie van naar schatting 600.000 man.

Hij stelt dat het onduidelijke plan van Washington kan leiden tot wijdverbreide vernietiging en een enorme vluchtelingencrisis die

de Verenigde Staten en omliggende landen zal overspoelen.

Volgens hem zijn de werkelijke drijfveren achter de druk op Venezuela de enorme, gemakkelijk toegankelijke olie- en gasreserves, evenals aanzienlijke voorraden goud, lithium en smaragden, in plaats van de officiële retoriek over drugshandel.

Macgregor plaatst zijn waarschuwingen in de bredere context van een crisis in het Amerikaanse militaire establishment, waar volgens hem al meer dan een decennium nodig is om de militaire macht te herstellen. Hij pleit voor strategische terughoudendheid en een focus op binnenlandse welvaart en technologische ontwikkeling, in plaats van kostbare buitenlandse avonturen. Hij concludeert dat Washington leert van noch

militaire noch economische mislukkingen, waarbij hij de ineffectiviteit van de sancties tegen Rusland als bewijs aanhaalt.

UNITEDNEWS | REGIO

Foto compilatie: Links Anand Chotkan en rechts Ryan Torilal

De Surinaamse politie heeft woensdag Ryan Torilal, directeur van SDS Agriculture & Industrial Farm N.V., aangehouden in het kader van de grootschalige fraudezaak bij het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV). Zijn aanhouding volgt op de eerdere arrestatie van de voormalige directeur Veeteelt bij LVV, Anand Chotkan (48), op 4 november 2025.

Beide directeuren worden in verband gebracht met netwerken die voortkomen uit de vorige regeringsperiode, waarbij de zaak duistere politiek-economische banden aan het licht brengt.

Het onderzoek concentreert zich op twee criminele dossiers. Ten eerste worden de verdachten verantwoordelijk gehouden

voor de verduistering van staatsbezit, waarbij Chotkan ervan wordt verdacht zonder toestemming honderd stuks staatsvee (waaronder runderen en schapen) en landbouwmachines te hebben verkocht, waarvan de opbrengsten niet aan de Staat werden afgedragen. Ten tweede lopen beide heren tegen een poging tot oplichting van maar liefst SRD 86 miljoen.

Deze som was bijna onrechtmatig overgemaakt op basis van een door Chotkan ondertekende prestatieverklaring voor de niet-geleverde runderen uit Brazilië, een transactie die vermoedelijk betrekking had op een factuur van onder meer Engelhard Agrobusiness.

De oplichting werd op het laatste moment voorkomen dankzij de ingrepen van het Ministerie van Financiën en Planning

en de Centrale Landsaccountantsdienst (CLAD). De betaling werd onmiddellijk stopgezet door de toenmalige Minister van Financiën en Planning na het signaleren van duidelijke onregelmatigheden in de documenten. De Minister schakelde op 27 juni 2025 de CLAD in om een grondig onderzoek te starten naar de uitgekeerde en dreigende voorschotten bij LVV, waardoor het onregelmatige karakter van de transactie van SRD 86 miljoen bevestigd kon worden en de betaling werd geblokkeerd.

De arrestatie van Torilal, in combinatie met de eerdere aanhouding van Chotkan — een directeur die tijdens de regering-Bouterse werd benoemd en in stand werd gehouden tijdens regering Santokhi/Brunswijk — legt een netwerk bloot waarin volgens justitiële bronnen politieke macht, zakelijke belangen en staatsmachines uit die periode’s samenkwamen om zich te verrijken. Het onderzoek gaat verder en de politie sluit meer aanhoudingen binnen LVV niet uit.

UNITEDNEWS