De bouw van de eerste suikerraffinaderij in de Caraïben is in volle gang, een ontwikkeling die Belize een strategisch voordeel geeft in de regionale suikermarkt.

Het project, de Caribbean Sugar Refinery, wordt gerealiseerd met een investering van 40 miljoen dollar door het in de VS gevestigde SUCRO Sourcing via Santander Sugar en zal naar verwachting operationeel zijn in april 2026.

Met de voltooiing van de raffinaderij kan Belize zich ontwikkelen van een exporteur van voornamelijk rietsuiker, plantation white en bruine suiker naar producent van geraffineerde suiker, een product dat momenteel door Belize en meerdere CARICOM-landen wordt geïmporteerd. De investeringsovereenkomst kwam tot stand

Volgens de woordvoerder van Santander Sugar, die ons te woord stond, is de raffinaderij al lange tijd een strategisch doel. “Een raffinaderij was vanaf het eerste moment deel van het plan toen Santander naar Belize kwam. Het stond al meer dan tien, twaalf jaar op de agenda. Met SUCRO zijn we een joint venture aangegaan en hebben we zo’n twintig miljoen dollar bijgedragen om dit project werkelijkheid te maken,” aldus de woordvoerder.

Het initiatief speelt in op een duidelijk gat in de Caribische

“We voelen ons klaar om deze stap te zetten. Santander Sugar is gegroeid tot het punt waarop we nu geraffineerde suiker kunnen produceren voor een breder marktsegment. De economische impact zal significant zijn, met nieuwe banen en versterking van duurzaamheid en competitiviteit,” voegde de woordvoerder toe.

Naast het creëren van werkgelegenheid, benadrukt het bedrijf ook het belang van duurzaamheid en betaalbaarheid. “Het product zal zowel betaalbaar als toegankelijk zijn. We blijven bovendien een significante bijdrage leveren aan sociale zekerheid, inkomstenbelasting en het bruto binnenlands product van Belize”, aldus de woordvoerder.

UNITEDNEWS

Trinidad en Tobago zal de komende weken zijn luchthavens openstellen voor gebruik door het Amerikaanse leger.

Dat heeft de regering maandag bekendgemaakt, terwijl de spanningen tussen de Verenigde Staten en Venezuela verder oplopen en Washington zijn militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied zichtbaar versterkt.

Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken van Trinidad en Tobago zal het Amerikaanse leger de luchthavens uitsluitend gebruiken voor activiteiten van logistieke aard, waaronder de bevoorrading van materieel en de reguliere rotatie van personeel. Nadere details over de aard en omvang van de operaties zijn niet verstrekt.

De aankondiging volgt kort nadat het Amerikaanse leger een radarsysteem heeft geïnstalleerd

De regering in Port of Spain benadrukt dat deze radar bedoeld is voor de bestrijding van lokale criminaliteit en stelt dat Trinidad en Tobago niet zal worden ingezet als uitvalsbasis voor aanvallen op andere landen.

De tweelingstaat, die op het smalste punt slechts elf kilometer van Venezuela is verwijderd, beschikt over twee internationale luchthavens: Piarco International Airport op Trinidad en de ANR Robinson International Airport op Tobago. De geografische nabijheid tot Venezuela maakt het land strategisch relevant in het snel verscherpende geopolitieke krachtenveld in de regio.

Premier Keith Rowley heeft zich in het verleden positief uitgelaten over Amerikaanse

In oktober meerde een Amerikaans marineschip aan in de hoofdstad Port of Spain, een stap die samenviel met het opvoeren van de militaire druk door de regering van president Donald Trump op Venezuela en president Nicolás Maduro.

De beslissing van de regering heeft echter geleid tot felle kritiek vanuit de oppositie. Amery Browne, oppositiesenator en voormalig minister van Buitenlandse Zaken, beschuldigde de regering ervan misleidend te zijn geweest in haar communicatie. Volgens Browne maakt Trinidad en Tobago zich schuldig aan het faciliteren van buitengerechtelijke executies en het aanwakkeren van grensoverschrijdende spanningen.

“Hier is niets routineus aan,” stelde Browne. “Dit heeft niets te maken met de gebruikelijke samenwerking en vriendschappelijke relaties die we al decennialang onderhouden met de Verenigde Staten en onze buren.” Hij waarschuwde dat de verleende ‘blanco toestemming’ aan Washington het land verder op het pad brengt van een satellietstaat en getuigt van een ‘macht-is-recht’-benadering.

Ook binnen de Verenigde Staten groeit de kritiek. Amerikaanse volksvertegenwoordigers hebben vraagtekens geplaatst bij de juridische grondslag van de aanvallen op schepen in het Caribisch gebied en de oostelijke Stille Oceaan. Onlangs werd aangekondigd dat het Congres een formeel onderzoek zal instellen naar de rechtmatigheid van deze militaire operaties.

De ontwikkelingen onderstrepen hoe de spanningen rond Venezuela zich steeds nadrukkelijker uitbreiden naar het Caribisch gebied, waarbij ook kleinere staten als Trinidad en Tobago in toenemende mate worden meegezogen in het geopolitieke conflict tussen Washington en Caracas.

UNITEDNEWS|REGIO

De bekende Surinaamse dj, redacteur en radio- en showpresentator Hendrik (Henk) Pieter van Vliet viert vandaag zijn 78ste verjaardag. Hij geldt als een van de meest invloedrijke mediafiguren die Suriname heeft voortgebracht.

Van Vliet werd in 1947 in Paramaribo geboren en draagt de achternaam van zijn moeder. Hij groeide op aan de Mr. F.H.R. Lim A Postraat en herinnert zich daar een leuke jeugd. Radio interesseerde hem al sinds hij een kind was en samen met zijn zussen luisterde hij graag naar Avros, het enige radiostation in die tijd.

(adsbygoogle

Op zijn zevende deed hij mee aan een songfestival; de eerste prijs ging toen naar de Little Stars, met Hans en Clarence Breeveld in de gelederen. Op zijn tiende kreeg hij een viersnarige cuatro cadeau.

Hij trok op de Froweinschool (mulo) veel op met Gerold Febis, die later eveneens radiopresentator werd. Samen kochten zij een versterker waarmee ze als dj op feestjes optraden, al dan niet zelf georganiseerd, waarbij ze klas- en leeftijdsgenoten uitnodigden. Toen hij later aan de Elizelaan woonde, bouwden hij en Febis een studio waarin ze omroeper speelden.

Toen hij naar de Handelsschool zou gaan, nodigde

Als zestienjarige kreeg hij van zijn moeder toestemming, mits hij zich voor een avondopleiding zou inschrijven. Op 1 november 1964 trad hij in dienst van Apintie. Het meest kenmerkende waaraan hij herinnerd wordt, is zijn herhaling van meerdere keren “nummer 1…”.

In de avonduren behaalde hij zijn onderwijzersakte en daarna de hoofdakte LO-Nederlands; de MO rondde hij net niet af. De kennis die hij tijdens zijn opleiding vergaarde, gebruikte hij toen niet als onderwijzer, maar vormde wel het idee voor de quiz Weet je weetje. Op zijn achttiende trouwde hij met Josta Mannsur, met wie hij binnen een paar jaar drie kinderen kreeg. Hij werd alsnog onderwijzer op het Natin en vervolgde zijn lerarenopleiding.

Daarnaast was hij mederedacteur van Yeah van Ro Heilbron. Tijdens het eenjarig bestaan op Tweede Kerstdag 1967 presenteerde hij The Big Yeah Combination, een show in Thalia met artiesten als The Devils, The Cosmo Beats en Theo Bijlhout. Vanaf dat moment werd hij telkens weer gevraagd.

Toen Ro Heilbron naar Nederland vertrok, richtte Van Vliet zijn eigen tienertijdschrift op, High Time (later Hi Time). Hij verzorgde de redactie en verrichtte allerlei andere werkzaamheden achter de schermen, tot en met de distributie en het aantrekken van advertenties. Naast hemzelf schreven Stan Herewood, Joyce Nahar en Hans Breeveld voor zijn blad.

Verder werkte hij voor de Stichting Staatsziekenfonds, waar hij later twintig jaar lang hoofd was van de afdeling Public Relations, Marketing en Sales.

Via André Kamperveen kwam hij bij de televisie terecht. Kamperveen regelde toen de advertenties voor het bedrijf ESSO, dat op de STVS een programma presenteerde met Surinaamse groepen en amusement.

In totaal presenteerde Van Vliet tijdens zijn loopbaan meer dan honderd shows, waaronder SuriPop, een van de belangrijkste muziekevenementen in Suriname. Hij is tevens ondervoorzitter van de organisatie erachter, de Stichting Ter Bevordering van Kunst en Kultuur, en sinds 2011 presentator tijdens optredens in Nederland van de SuriToppers, een muziekgroep met artiesten die in SuriPop hebben opgetreden.

Hij was een grote vriend van Werner Duttenhofer, met wie hij een samenwerking kende van meer dan vijftig jaar. Hij was betrokken bij beide optredens van Percy Sledge in Suriname, eerst in de jaren zeventig en later opnieuw in 2005. Zijn presentaties beperkten zich niet tot muziek en entertainment alleen; hij presenteerde bijvoorbeeld ook officiële ceremonies en sportwedstrijden.

In 2007 kreeg hij in Amsterdam de Kwakoe-Jagernath Lachmon Award uitgereikt voor zijn betekenis voor Surinaamse jongeren. In 2018 werd hij uitgeroepen tot Communicatieman van het jaar en riepen Parbode hem en Asha Mungra uit tot de kanjers van het jaar.

In 2019 werd hem een TrackDrip Achievement Award uitgereikt. Van Vliet geniet verder grote erkenning van artiesten. In 2022 kreeg hij een plaats op de Iconenkalender van NAKS en in 2023 werd hij onderscheiden met de Rotary Vocational Excellence Award.

Het zou bij wet geregeld moeten worden dat er in het overheidssysteem een onderscheid wordt gemaakt tussen politieke benoemingen van partij loyalisten en die van technocraten binnen bestuurs-administratieve posten. Minister Marinus Bee van Binnenlandse Zaken stelt dat de wetgeving hiervoor in de maak is.

Hij is voorstaander van internationaal gangbare systemen, waarbij een minister aantreedt met een groep loyalisten die – netals op contractbasis – vertrekken wanneer de ambstermijn van de minister verloopt. Dit zou meer ordening in het ambtenarenapparaat moeten brengen en de staat geld besparen.

Bee zegt daarbij wel dat er politiek draagvlak voor het initiatief moet zijn.

Julio Bhikharie van Bakkerij Breadelicious stelt dat het bedrijf tijdens de eerste vijf weken van het huidige schooljaar verantwoordelijk was voor de uitvoering van het schoolvoedingsproject en dat in die periode geen klachten zijn ontvangen over de kwaliteit van het brood en het beleg.

De afgelopen drie tot vier jaar heeft Breadelicious het schoolvoedingsproject uitgevoerd op basis van meerdere gewonnen aanbestedingen.

In het laatste jaar van de vorige regeerperiode werd de uitvoering voortgezet op basis van een afwijkingsresolutie van toenmalig president Santokhi, niet uit voorkeur, maar uit noodzaak vanwege de groeiende behoefte en de bewezen uitvoeringscapaciteit, zegt Bhikharie.

Foto compilatie: Minister Diana Pokie

De onthullingen rond het Moni Karta-programma zetten niet alleen het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (SOZAVO) onder druk, maar dwingen de overheid ook tot ingrijpende keuzes over de toekomstige inrichting van sociale dienstverlening.

Wat begon als een instrument om kwetsbare burgers financieel te ondersteunen, is uitgegroeid tot een dossier van zorgwekkende vragen over toezicht, uitvoeringsmodellen en politieke verantwoordelijkheid.

Minister Diana Pokie heeft aangekondigd dat de betrokken afdeling per januari 2026 grotendeels wordt stilgelegd. Deze maatregel moet ruimte creëren voor lopende onderzoeken en voorkomt dat het huidige systeem verder schade aanricht. Volgens de minister wijzen de beschikbare

De politieke context waarin het programma werd uitgevoerd, speelt daarbij een belangrijke rol. Tijdens de vorige regeerperiode viel SOZAVO onder het beheer van de ABOP en PL, die ook in de huidige coalitie vertegenwoordigd zijn.

Hoewel de minister geen directe schuld toewijst aan de partijen als geheel, stelt zij dat de bestuurlijke omgeving van toen heeft bijgedragen aan het voortbestaan van misstanden. De financiële gevolgen voor burgers zijn aanzienlijk en onderstrepen de noodzaak van hervormingen.

Ook de rol van de Surinaamse Postspaarbank (SPSB) ligt onder een vergrootglas.

Met het aflopen van het contract tussen SOZAVO en de SPSB in februari 2026 ziet het ministerie een kans om het systeem opnieuw in te richten. Daarbij wordt gekeken naar alternatieve financiële partners en strengere controlemechanismen.

UNITEDNEWS

De politie van de controle post te Klaaskreek heeft op zondag 14 december 2025 tijdens controle werkzaamheden op de Afobakkaweg drie manspersonen op een ATV ter zake overtreding van de vuurwapenwet aangehouden.

De verdachten A.D. en G.D. op wie twee illegale wapens zijn aangetroffen werden aangehouden, terwijl aan de bestuurder C.S. een boete werd opgelegd voor het vervoeren van de twee andere manspersonen op de openbare weg. Onderzoek heeft uitgewezen dat het drietal niet betrokken is geweest bij de gewapende beroving en de beschieting op de politieambtenaar eerder op die dag in de omgeving van Teling Pasie in het district

De verdachten van de gewapende beroving en de beschieting op de wetsdienaar zijn nog voortvluchtig. De situatie van de gewonde politieambtenaar is stabiel.