Foto: Russische kernonderzeeër Kazan, vanuit Havana richting Miami| Bron: Miami Herald.
Een Russische nucleaire onderzeeër en andere marineschepen hebben de haven van Havana verlaten na een vijfdaags bezoek aan Cuba.
Terwijl de onderzeeër noordwaarts terugkeert naar de Atlantische Oceaan, zetten de andere schepen koers naar het zuiden, naar verwachting richting Venezuela. Dit meldt een Amerikaanse functionaris aan McClatchy en de Miami Herald.
Amerikaanse en Canadese oorlogsschepen, waaronder destroyers en kustwachtcutters, volgden de onderzeeër toen deze dinsdag langs de kust van Florida voer in internationale wateren. Dit illustreert het belang van het vaartuig en zijn nabijheid tot de Amerikaanse kust. Een functionaris van het
U.S. Northern Command bevestigde aan McClatchy dat de Amerikaanse marine de bewegingen van de Russische schepen nauwlettend blijft volgen.
Hun aanwezigheid op het westelijk halfrond markeert de eerste significante Russische maritieme inzet in de regio in vijf jaar, en de eerste inzet van een nucleaire onderzeeër van dit type sinds het einde van de Koude Oorlog.
De Russische vloot, bestaande uit het raketfregat Admiral Gorshkov, de nucleaire kruismissieonderzeeër Kazan, de olietanker Pashin en de bergingssleepboot Nikolai Chiker, arriveerde vorige week woensdag in Havana, nauwlettend gevolgd door Amerikaanse en Canadese marineschepen. Amerikaanse functionarissen bevestigden de inzet van drie geleide-wapen-destroyers — de USS Truxtun,
USS Donald Cook en USS Delbert D. Black — evenals een kustwachtcutter, de Stone, en een Boeing P-8 maritiem patrouillevliegtuig. Deze schepen bleven enkele dagen dicht bij de Cubaanse wateren in de buurt van Havana.
Amerikaanse functionarissen hadden eerder aangegeven dat ze verwachtten dat de Russische schepen naar Venezuela zouden gaan om militaire oefeningen in de Cariben te houden. Vorige week woensdag passeerden de Russische gevechtsschepen en de onderzeeër dicht langs de kust van Florida op weg naar Havana. Op een gegeven moment bevond een van de Russische schepen zich op minder dan 30 mijl van Key Largo, volgens open satellietgegevens.
Dinsdagmiddag bevonden drie Amerikaanse oorlogsschepen, waaronder de USS Truxtun en de kustwachtcutter Stone, en de Canadese fregat HMCS Ville de Québec zich dicht bij de kust van Miami en trokken later noordwaarts langs de kust van Florida, volgens de satelliettrackingwebsite marinetraffic.com. Een vierde Canadees oorlogsschip, de HMCS Margaret Brook, die tegelijkertijd met de Russische onderzeeër en het fregat in Havana aanmeerde, bevond zich dinsdagmiddag nabij West Palm Beach.
Het Amerikaanse leger leek ook te proberen de verwachte koers van de vloot te volgen met behulp van onbemande vaartuigen, bekend als saildrones, een technologie die wordt gebruikt om oceaanstromen en orkanen te monitoren. Volgens satellietgegevens bevonden drie van deze vaartuigen zich dinsdagochtend dicht bij Centraal-Cuba. De Amerikaanse marine heeft onlangs technologie in de saildrones geïntegreerd die helpt bij het volgen van onderzeeërs.
Russische functionarissen en staatsmedia hebben weinig gezegd over de volgende bestemming van de vloot. Maar maandag suggereerde de commandant van het fregat Admiral Gorshkov in een vage verklaring aan het Russische persbureau Tass dat de vloot de “gevechtsdienst” zou hervatten. “We hebben alles uitgevoerd wat we van plan waren,” zei kapitein Pavel Konov. “We zijn klaar om de taken van de gevechtsdienst voort te zetten.” Tijdens hun verblijf in Havana rustten de zeelieden uit, bezochten een museum gewijd aan de overleden Cubaanse leider Fidel Castro, gingen naar het strand en proefden mango’s. Nieuwsgierige Cubanen stonden in de rij om het fregat te bezoeken, dat ook werd bezocht door de Cubaanse leider Miguel Díaz-Canel en CNN.
Amerikaanse, Russische en Cubaanse functionarissen deden het bezoek af als niets noemenswaardig. Cuba verklaarde dat de Russische oorlogsschepen geen kernwapens aan boord hadden. Amerikaanse functionarissen zeiden dat de Russische inzet geen bedreiging vormde voor de VS. Een Kremlin-woordvoerder zei dat landen zich geen zorgen hoefden te maken over Russische oorlogsschepen in het westelijk halfrond, wat hij een normale gang van zaken noemde.
UNITED|REGIO
GERELATEERD AAN: RUSLAND VOERT MET MARITIEM SPIERBALLENVERTOON IN CUBA SPANNING IN REGIO OP
