In Suriname wordt jaarlijks op 4 maart de Nationale Voorleesdag gevierd. Op deze dag worden er op verschillende scholen speciale voorlees activiteiten gehouden om het lezen bij jonge kinderen te stimuleren. In dit kader heeft president Chandrikapersad Santokhi op 5 maart een bezoek gebracht aan de O.S. Middenpad Kwatta. Bij deze gelegenheid las het staatshoofd een verhaal voor aan de leerlingen.

President Santokhi moedigde de leerlingen aan om veel te lezen. “Want door te lezen, kun jij jezelf ontwikkelen”, zei hij. Naar aanleiding van het voorgelezen boek, gaf de president ook mee dat wij in Suriname, ons natuur schoon moeten

houden.

Schoolhoofd Sharda Kalloe- Kalloe toonde zich ingenomen met het bezoek van het staatshoofd. Ze gaf aan dat de school jaarlijks rond de Nationale Voorleesdag activiteiten ontplooit voor de leerlingen. Met het bezoek van én het voorlezen door de president is er dit jaar een extra tintje aan gegeven.

De Algemene Oudedagsvoorziening (AOV) voor personen vanaf 60 jaar is verhoogd van SRD 1750 naar SRD 2250. Voorts is de financiële bijstand voor mensen met een beperking verhoogd naar SRD 2750. De regering heeft daarnaast goedkeuring gegeven voor een maandelijkse toelage van SRD 800 voor studenten boven de 18 jaar. Deze besluiten zijn genomen tijdens de regeringsraadvergadering van 5 maart 2025 onder leiding van president Chandrikapersad Santokhi.

De verhogingen komen na gedegen en goede voorbereidingen tot stand. “De regering blijft teruggeven aan de samenleving. Middels economische hervormingen, schuldherschikking en het gefaseerd afbouwen van subsidies is er gewerkt aan het herstel

van de economie. De successen zijn niet alleen te danken aan de regering, maar ook aan de offers en de veerkracht van de samenleving. Op het reeds stevig gelegde fundament zal er worden voortgebouwd”, aldus het staatshoofd.

President Santokhi benadrukte bij de gelegenheid dat de financiële omstandigheden zeer moeilijk waren toen de regering aantrad. Er was een enorme schuldenlast, hoge betalingsachterstanden en een groot financieel tekort. Ondanks deze moeilijke situatie heeft de regering haar verantwoordelijkheid genomen om kwetsbare groepen, waaronder AOV-gerechtigden, tegemoet te komen. Inmiddels is het financieel huishouden van de overheid geordend, zijn er schuldherschikkingen aangegaan en is de macro-economie

gestabiliseerd. Het is de vijfde keer dat deze regering de AOV verhoogt. Toen de regering Santokhi-Brunswijk aantrad, bedroeg de AOV SRD 525.

De verhoging van de uitkering voor mensen met een beperking komt niet alleen voort uit diverse verzoeken van de doelgroep, maar sluit ook aan bij de belofte van de regering om sociaal beleid te versterken en het volk te ondersteunen. President Santokhi onderstreepte dat de regering de uitdagingen van deze groep serieus neemt. Voorts is en blijft onderwijs een prioriteit voor de regering. De president gaf aan dat geen enkel student om financiële redenen moet afhaken. Met de invoering van de maandelijkse toelage voor studenten boven de 18 jaar wordt een extra financiële ondersteuning geboden, zodat studenten zich beter kunnen focussen op hun studie. Verdere instructies over de registratieprocedure en de voorwaarden om in aanmerking te komen, zullen worden bekendgemaakt.

Het staatshoofd benadrukte dat de regering vastberaden is om een inclusieve samenleving te realiseren waarin niemand wordt uitgesloten, maar juist de ondersteuning krijgt die zij nodig hebben om een volwaardig en zelfstandig leven te leiden. De regering zal onverminderd het pad van herstel en duurzame opbouw van ons geliefd land blijven volgen.

President Chandrikapersad Santokhi heeft een bezoek gebracht aan de granman der Aucaners, Bono Velanti. De ontmoeting vond op woensdag 5 maart plaats op de residentie van het grootopperhoofd in Paramaribo en had als doel om dank uit te brengen voor de goede samenwerking tussen de regering en het traditioneel gezag. Daarbij is van gedachten gewisseld over verschillende kwesties, waaronder het grondenrechtenvraagstuk. Ook zijn enkele persoonlijke issues, die een oplossing behoeven, onder de aandacht van de president gebracht.

Granman Velanti deelde zijn zienswijze over het wetsvoorstel dat betrekking heeft op de grondenrechten van de Inheemse en tribale volken, en dat door

de regering ter behandeling bij De Nationale Assemblee (DNA) is ingediend. De wet in haar huidige vorm draagt de goedkeuring van de granman niet omdat er artikelen in zijn opgenomen die niet stroken met de regels van de traditionele stammen. Hun rechten worden hierdoor niet volledig bij wet erkend. Volgens granman Velanti willen zij de erkenning zoals deze in het Kali’na en Lokono vonnis en het Saamaka vonnis is opgenomen.

In het huidige wetsvoorstel dienen grondaanvragen te geschieden via de minister van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB). Er is tevens in een artikel opgenomen dat concessieaanvragen geregistreerd moeten worden bij de Kamer

van Koophandel en Fabrieken (KKF). De traditionele stammen zijn het hiermee niet eens. Zij willen zelf bepalen over hun grondgebied en stellen de erkenning voor zoals deze in de eerdergenoemde vonnissen zijn opgenomen. Aan het staatshoofd is gevraagd om de behandeling van het wetsontwerp bij DNA stop te zetten en een nieuw overleg te starten met alle stammen.

President Santokhi benoemde de inspanningen die de regering heeft gepleegd om het wetsvoorstel aan het parlement aan te bieden. Hij had graag dat de wet nog voor de verkiezingen goedgekeurd kon worden, maar als er nog onvrede heerst bij de stammen, moeten deze eerst weggewerkt worden. Het staatshoofd zegt aan alle stammen de ruimte te willen geven om hun zienswijze en inzichten wederom te presenteren. Hij is bereid om de behandeling van de wet aan te houden, opdat er dit jaar nog een breder overleg met de stammen kan volgen, zodat het vraagstuk voor eens en voor altijd opgelost wordt. Aan het eind van het gesprek overhandigde president Santokhi een presentje aan het grootopperhoofd.

Het lectorenteam van het Polytechnisch College Suriname (PTC) heeft president Chandrikapersad Santokhi bezocht voor een reflectie op de recente activiteiten. Dit bezoek dat op 5 maart plaatsvond, was bedoeld om de voortgang van de eerder geuite plannen te delen en de ontwikkelingen van belangrijke samenwerkingsovereenkomsten te bespreken.

Tijdens het gesprek heeft het lectorenteam de president geïnformeerd over de voortgang van hun projecten, waaronder de ondertekening van een convenant met het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap & Technologische Innovaties (EZOTI) en de voortgang van de agrarische opleidingen die in samenwerking met het ministerie van Landbouw, Veeteelt, en Visserij (LVV), de Associatie

van Surinaamse Fabrikanten (ASFA) en de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) zijn opgezet. Het team heeft ook aangegeven dat een opleiding voor kwaliteitsmanagers en kwaliteitsinspecteurs is gestart, met het doel de Surinaamse agrarische sector te bevorderen en vooral de export van fruit en groenten naar Nederland en België te vergroten.

Nadat de president hen had aangehoord, gaf hij aan tevreden te zijn met de inzet van het PTC om de uitdagingen in de agrarische sector aan te pakken. Er werd ook gediscussieerd over andere aandachtsgebieden, zoals de uitdagingen binnen het onderwijs en de agrarische sector, waarbij het PTC wordt aangemoedigd om via

samenwerking een grotere bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van Suriname. Het lectorenteam deelde verder de resultaten van recente masterclasses, waaronder die over kunstmatige intelligentie en leiderschap. Het bezoek benadrukte de noodzaak van praktijkgerichte opleidingen op bachelor- en masterniveau om zo een bijdrage te leveren aan de diverse sectoren die door de president zijn aangeduid, met als doel de Surinaamse samenleving verder te ontwikkelen.

Op 4 en 5 maart 2025 heeft opnieuw het Bilateraal Drugsoverleg tussen Suriname en Nederland plaatsgevonden, dit keer in Suriname. Net als bij het vorig overleg werd de Surinaamse delegatie voorgezeten door mr. Claudia Bruining van het Openbaar Ministerie. De delegatie bestond verder uit vertegenwoordigers van het Korps Politie Suriname, NV Luchthavenbeheer, de Douane, de Douane Recherche, NV Havenbeheer en het Justitieel Interventie Team (JIT).

De Nederlandse delegatie werd wederom geleid door drs. Maaike van Tuyll, Programmadirecteur/ Directeur-Generaal Ondermijning van het Ministerie van Justitie en Veiligheid. Daarnaast waren vertegenwoordigers van het Ministerie van Justitie en Veiligheid, het Openbaar Ministerie, de

Koninklijke Marechaussee, de Douane en de politie- en douaneattaché van Nederland in Suriname aanwezig.

Tijdens dit overleg zijn enkele besluiten genomen om de samenwerking op het gebied van drugsbestrijding verder te versterken. De samenwerking omvat onder andere trainingen en de inzet van gespecialiseerde hulpmiddelen.

Het overleg wordt vandaag afgesloten met rondleidingen bij NV Havenbeheer, de Douane Recherche en de luchthaven. De delegaties blikken terug op een constructief overleg en benadrukken het belang van voortdurende samenwerking in de strijd tegen drugshandel.