De dood van voormalig president Jules Wijdenbosch, alias ‘oom Jules’ of ‘Bosje’ heeft impact op de Surinaamse samenleving, zo merken we in aanloop van onze reis naar Suriname.

Vanaf volgende week ben ik daar met collega Chris Aalberts om verslag te doen van de verkiezingen, onder andere voor Waterkant.Net en in onze podcast over de verkiezingen van 25 mei. 

Wijdenbosch stierf op 30 april op 83-jarige leeftijd. Hij staat bekend om een presidentschap (r. 1996-2000) waarin hij onder meer schulden maakte om twee grote bruggen over de Commewijne-rivier en Suriname-rivier te bouwen. De laatste noemde hij naar zichzelf.

Interessant is ook dat Bosje, toen hij

President Chan Santokhi kondigde twee dagen van rouw en een staatsbegrafenis in Paramaribo af. In Nederland zouden er in zo’n geval waarschijnlijk sprake zijn van een tijdelijke campagnestop, maar in Suriname doen ze het liever wat rustiger aan. Met respect en ingetogen campagne voeren, zo vernamen we. Openbare gelegenheden en verkiezingsfeesten zijn vrijdag en zaterdag afgelast. 

Voor de tweede aflevering van ‘Verkiezingen in Suriname, een podcast’ waren we te gast bij de VHP Nederland. In een Van der Valk-hotel

Volgens sommigen zijn verkiezingen in Suriname ‘één groot feest’. Over vier dagen stappen we in het vliegtuig naar Zanderij. Het belooft daar wat te worden.  

Kemal Rijken

Kemal Rijken is journalist, schrijver, presentator, historicus en politicoloog. Voor de verkiezingen van 25 mei 2025 reist hij af naar Suriname om verslag te doen in een blog op Waterkant.Net. Samen met collega Chris Aalberts maakt hij ‘Verkiezingen in Suriname, een podcast’ waarin ze vertellen van hun bevindingen in het land en op de actualiteit ingaan.

Rijken is werkzaam in Nederland en daarbuiten. Eerder schreef hij verschillende boeken, waaronder ‘Monarchie, koningshuizen in Europa vanaf 1940, geschiedenis, uitdagingen en overlevingskansen’, ‘Eigen Volk’, ‘Van der Laan, biografie van een burgemeester’ en ‘Roma’. Met Aalberts ging hij eerder naar de VS en Duitsland voor dezelfde podcastserie.

[INGEZONDEN] – NDP-parlementariër Iona Edwards beweerde op zondag 4 mei tijdens een vergadering in Marowijne dat de VHP de verkiezingen in Suriname nooit op eerlijke wijze zou kunnen winnen. Een opmerking die niet alleen ongegrond is, maar ook vrijwel letterlijk herhaald werd van wat haar partijgenoot André Misiekaba eerder al zei – dus puur papegaaienwerk. Voor mij hebben zowel Iona Edwards als haar holle aantijgingen geen enkele waarde of betekenis.

Gif in plaats van politiekHet lijkt erop dat de NDP niets anders meer weet te doen dan de VHP te beschuldigen van fraude en diefstal, zonder ook maar enig bewijs te

Dit wordt nu eerder regel dan uitzondering, maar daar staat een krachtig geluid tegenover! President Santokhi verwoordde het treffend: “Broederschap en barmhartigheid omarmen, werken aan de vooruitgang en welvaart van ons land. Samenwerking en wederzijds begrip bevorderen voor een betere toekomst, voor iedereen, ongeacht ras, godsdienst en levensovertuiging.”

Politieke show zonder inhoudTijdens de vergadering van zondag 4 mei waren ook NDP-voorzitter Jennifer Simons

Ze beweerde zelfs: “Nooit was het zo erg gesteld in Suriname”, maar leverde zoals gebruikelijk geen enkel bewijs. Wie echt kennis heeft van fraude of diefstal, heeft niet de luxe om dat op een podium te roepen, maar de plicht om aangifte te doen bij de politie of het Openbaar Ministerie. Anders is het niets meer dan een politieke show zonder inhoud.

Simons’ stilzwijgen tijdens corruptieschandalenTijdens het tienjarig bewind van de NDP voltrokken zich in stilte twee van de grootste financiële schandalen uit de geschiedenis van Suriname: de verduisteringen bij de Centrale Bank van Suriname (CBvS) en de Surinaamse Postspaarbank (SPSB). Terwijl het volk werd voorgelogen, werd op de achtergrond miljoenen aan staatsmiddelen weggesluisd.

De hoofdverdachte in deze affaire, voormalig minister van Financiën Gillmore Hoefdraad, is nog altijd voortvluchtig. Een politicus verwoordde het onlangs treffend: Hoefdraad had de Centrale Bank in feite “verhuisd” naar de Hendrikstraat, waar je gewoon Amerikaanse dollars kon kopen – alsof het een wisselkantoor was in plaats van het financiële hart van de republiek.

Wegkijken en weglopenHoe geloofwaardig is de verontwaardiging van iemand die zélf tien jaar lang voorzitter was van het parlement onder kabinet-Bouterse I en II? Terwijl twee van de grootste corruptieschandalen uit de Surinaamse geschiedenis, CBvS en SPSB, breed werden uitgemeten in de media, bleef Jennifer Simons oorverdovend stil.

Geen enkel signaal, geen oproep tot onderzoek, geen verzet. Het was geen leiderschap, maar een pijnlijke geschiedenis van wegkijken en weglopen. Na de verkiezingen van 2020 was Simons de eerste die het parlement verliet, haar zetel achterlatend voor de storm. André Misiekaba volgde kort daarna haar voorbeeld, om zich vervolgens te tooien met de mantel van “moraalridder” en zijn eigen rol in dat stilzwijgen te verhullen. Hoe durven deze vluchtelingen uit de regering en het parlement nu met opgeheven vingertje te marcheren en de natie de les te lezen?

De kiezer zal oordelen!Nu de verkiezingsstrijd losbarst, komt Simons opeens met beloften dat “het systeem écht moet veranderen”, om vervolgens te wijzen op oliegeld dat pas in 2028 vrijkomt. Deze schip-in-de-nacht-retoriek is niets anders dan politieke soufflé: luchtig, volumineus, maar zonder substantie.

Het volk waakt over ons lot; de politieke bolwerken hebben hun rekenschap, verklaringen en daden allang op tafel liggen. In deze verkiezing geldt slechts één criterium: niet de glans van mooie woorden, maar de kracht van daden die écht het welzijn van ieder Surinaams gezin moet versterken. De tijd van excuses en uitstel is voorbij – nú vraagt ons strijdtoneel om vastberaden leiderschap en patriottische daadkracht. De kiezer zal oordelen op 25 mei 2025!

Idris Naipal

Melvin Hijnes, kandidaat nummer 35 op de lijst van de OPTSU, heeft zich kandidaat heeft gesteld omdat hij teleurgesteld was in de kwaliteit van het huidige leiderschap. In 2015 sloot hij zich aan bij de Progressieve Arbeiders en Landbouwers Unie (PALU). Hij geeft aan dat er geluisterd is naar het volk om kleinere partijen te bundelen. Zo is de samenwerking tot stand gekomen tussen PALU, de Surinaamse Partij van de Arbeid (SPA) en Wi Sranan, die gezamenlijk deelnemen aan de verkiezingen onder de naam OPTSU. Daarbij is ook geluisterd naar de roep om jonge leiders. Hijnes noemt als voorbeeld

Hij bekritiseert de huidige regering, die volgens hem vaak anderen de schuld geeft zonder eigen fouten toe te geven of oplossingen aan te dragen. Verder stelt hij dat sommige partijen die nu de meerderheid hebben in De Nationale Assemblée (DNA) misbruik maken van hun machtspositie. “Als je echte verandering wilt, moet je nieuwe mensen inbrengen: mensen die geen deel uitmaken van het bestaande systeem,” aldus Hijnes.

Tot slot benadrukt hij dat OPTSU geen wondermiddel is dat alle problemen in één keer oplost, maar dat de partij wel de oprechte intentie heeft om samen te werken aan verbetering.

In het kader van de 45ste Multiple District 60 Convention van Lions Club International is op donderdag 8 mei 2025 een kleurrijk en feestelijk defilé gehouden door de binnenstad van Paramaribo. President Chandrikapersad Santokhi woonde het evenement bij en verwelkomde samen met andere prominente gasten van de Lions Club de Lions- en Leos-delegaties van verschillende landen.

De deelnemers marcheerden voorbij het Onafhankelijkheidsplein waar president Santokhi, Lions Clubs International Director Anthony Paradiso, Multiple District 60 Council Chairperson Carlisle Goddard, District Governor 60B Alan Alexander, District Governor Ravin Changoer en Past Council Chairperson Rudolph Augustin hen begroetten.

De landen die deelnamen aan

Het defilé maakt deel uit van de Lions-bijeenkomst en diende als symbool van verbondenheid, dienstbaarheid en internationale samenwerking. Lions Club International staat wereldwijd bekend om haar inzet voor humanitaire hulp en gemeenschapsontwikkeling. De organisatie vervult een belangrijke rol in samenlevingen.

Haar bijdrage reikt over grenzen en draagt actief bij aan een betere wereld. Volgens Paradiso is het voor de Lions Club van groot belang dat

Vandaag heeft de Bond van Personeel bij de NV Havenbeheer Suriname (BPHB) een persconferentie belegd waarin de bezorgdheid is geuit over de recente benoeming van Reshma Mangre tot onderdirecteur Commercial Affairs. Vakbondsvoorzitter Eric Feller zegt dat de aanstelling onrechtmatig is en in strijd met de cao-afspraken en interne procedures.

Volgens Feller werd via de pers vernomen dat een directeur zou worden aangesteld, terwijl er geen openstaande vacature was.

Hij geeft verder aan dat niet alleen de algemeen directeur, maar ook de Raad van Commissarissen (RVC) en andere bevoegde organen voordrachten kunnen doen voor dergelijke posities.

Volgens vice-president Ronnie Brunswijk is er geen strijd tussen de Vooruitstreven Hervormingspartij (VHP) en Algemene Bedrijdings- en Ontwikkelings Partij (ABOP) als het gaat om het uitgeven van gronden. Het gaat om een regering die gronden uitgeeft.

Brunswijk zegt dat er verschillende projecten worden gerealiseerd. Een daarvan is de studenten campus bij de Anton de Kom Universiteit. Voor hem is het belangerijk dat de samenleving geholpen wordt bij problemen.

De 24-jarige motorfietser J.Y. is donderdagavond overleden bij een aanrijding met een auto aan het Garnizoenspad in Suriname.

Waterkant.Net verneemt dat het slachtoffer naar de winkel was gegaan om een pak speelkaarten te kopen voor zichzelf en zijn vrienden. Op de terugweg naar zijn appartement ging het echter vreselijk mis.

Toen de 24-jarige rechtsaf sloeg richting zijn appartement, werd hij aangereden door een aankomende auto. De jongeman werd meters meegesleurd.

De benen van de motorfietser zijn verbrijzeld en ingewanden waren zichtbaar. De ingeschakelde ambulance was snel ter plaatse, maar het verplegend team kon niets meer voor de jongeman betekenen.

Een ingeschakelde arts

Het lijk is door een uitvaartbedrijf afgevoerd naar het mortuarium van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo.

Het onderzoek van de Surinaamse politie duurt voort.

Foto: Juridisch adviseur Mitchel Fitz-James

Security Alliance, een beveiligingsbedrijf dat onder andere diensten verleent aan Newmont Suriname, heeft opnieuw een ontslagvergunning aangevraagd voor 70 werknemers. Dit tot grote onvrede van Donovan Grep, de voorzitter van de werknemersbond bij het bedrijf. Eerder zou een poging tot ontslag door de Arbeidsinspectie zijn afgekeurd.

Juridisch adviseur Mitchel Fitz-James van de bond maakte dinsdag tijdens een persconferentie bekend dat de bond zich aanstaande vrijdag moet verweren tegen de aanvraag. Een besluit wordt eind mei verwacht. De betrokken werknemers waren eerder actief in stakingsacties van de bond. Volgens Grep geeft Security Alliance als reden voor het ontslag

Fitz-James noemt de situatie schrijnend, waarbij de op non-actief gestelde medewerkers in onzekerheid verkeren en hun vaste lasten niet meer kunnen betalen. Zowel hij als Grep benadrukken dat een goedkeuring van het ontslag verstrekkende gevolgen zal hebben voor de werknemers en hun families. Fitz-James stelt dat het bedrijf de werknemers nog gelden verschuldigd is en zich via deze weg probeert te onttrekken aan die verplichtingen.

De relatie tussen de bond en de directie is gespannen, wat resulteert in al

De werknemers ervaren onwaardige omstandigheden met betrekking tot basale sanitaire voorzieningen tijdens hun diensturen. Het ontbreken van adequate faciliteiten en aflossing leidt ertoe dat zij genoodzaakt zijn ontoelaatbare en onhygiënische methoden te hanteren voor hun natuurlijke behoeften.

Grep roept het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken op tot strenger toezicht en kondigt de oprichting aan van een nieuwe algemene vakbond om de belangen van werknemers in de beveiligings- en mijnbouwsector beter te behartigen. Aan deze bond zullen naar verwachting twintig juristen verbonden zijn. Fitz-James benadrukt dat de Arbeidsinspectie, conform de wet van 7 april 2017, de plicht heeft toe te zien op de naleving van arbeidsvoorwaarden en werknemersbescherming, ook bij bedrijven die diensten verlenen aan diplomatieke posten. Hij stelt dat de inspectie ten onrechte het argument van diplomatieke immuniteit aanvoert om geen actie te ondernemen tegen misstanden zoals het ontbreken van sanitaire voorzieningen voor beveiligingsmedewerkers.

UNITEDNEWS

Foto: Links Havana, de hoofdstad van Cuba, en rechts Port of Spain, de hoofdstad van Trinidad en Tobago. | Bron: Miami Herald.

De Verenigde Staten hebben begin mei hun reisadviezen voor meerdere Caribische landen aangescherpt.

Voor zowel Cuba als Trinidad en Tobago geldt een verhoogd risico voor reizigers, vanwege toenemende criminaliteit, maatschappelijke onrust en gespannen diplomatieke betrekkingen. Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken moeten reizigers naar Cuba “verhoogde waakzaamheid betrachten”, terwijl voor Trinidad en Tobago het dringende advies luidt: “heroverweeg uw reis”.

Criminaliteit en energiecrisis in Cuba

Voor Cuba wijst Washington op een toename van zowel kleine als gewelddadige criminaliteit. Reizigers lopen risico

Amerikaanse autoriteiten waarschuwen toeristen om altijd alert te blijven, geen tekenen van rijkdom te tonen – zoals dure horloges of sieraden – en nooit fysiek verzet te bieden bij een overval. In een interne memo van het Witte Huis, ingezien door persbureau Reuters, stond Cuba eerder dit jaar op een lijst

Trinidad en Tobago: ernstig geweld en terreurdreiging

Voor Trinidad en Tobago waarschuwt het ministerie voor een hoog risico op gewelddadige criminaliteit, waaronder moord, beroving, mishandeling, seksueel geweld, woninginbraak en ontvoering. Vooral delen van de hoofdstad Port of Spain worden als gevaarlijk bestempeld. Amerikaanse overheidsmedewerkers mogen bepaalde gebieden niet betreden.

Daarnaast meldt het reisadvies een verhoogd risico op terroristisch geweld, waarbij potentiële doelwitten variëren van toeristische trekpleisters en winkelcentra tot vervoersknooppunten en markten. Terroristische aanslagen zouden “met weinig of geen waarschuwing” kunnen plaatsvinden.

Economische en diplomatieke gevolgen

De verzwaring van deze reisadviezen kan verstrekkende gevolgen hebben voor kleine eilandstaten die sterk afhankelijk zijn van toerisme. De waarschuwingen weerspiegelen niet alleen de veiligheidssituatie, maar ook de verslechterende bilaterale relaties met de Verenigde Staten.

Andere landen ook gewaarschuwd

Ook andere Caribische landen kregen recent aangepaste reisadviezen. De Bahama’s en de Turks- en Caicoseilanden ontvingen eind maart respectievelijk op 31 maart en 4 maart een waarschuwingsniveau 2, eveneens wegens toenemende gewelddadige criminaliteit. Het Amerikaanse systeem werkt met vier niveaus, waarbij niveau 4 “niet reizen” inhoudt.

Voorbereiding en noodmaatregelen

Het ministerie raadt reizigers aan zich in te schrijven voor het Smart Traveler Enrollment Program (STEP), zodat zij in geval van nood gemakkelijk traceerbaar zijn en actuele veiligheidswaarschuwingen kunnen ontvangen. Voor reizen naar Cuba is daarnaast een geldige licentie vereist van het Office of Foreign Assets Control (OFAC).

Tot slot adviseert het ministerie reizigers zich grondig voor te bereiden: neem draagbare batterijen, zaklampen en houdbare levensmiddelen mee, zorg voor toegang tot medicijnen en medische apparatuur bij stroomuitval, en wees voorbereid op noodsituaties. Wie toch afreist naar risicogebieden, wordt dringend verzocht regelmatig lokale media te volgen en flexibel te blijven in zijn reisplannen.

TRAVEL